Добровольцы помогают победить всеобщую забастовку
Рэя Сеттерфилда
3 мая 1926 года. Первая и единственная всеобщая забастовка в Британии началась за минуту до полуночи 3 мая 1926 года. Она продолжалась всего десять дней.
Забастовка была объявлена Конгрессом профсоюзов (TUC) в поддержку шахтеров, которым сказали, что их заработная плата будет снижена на 13 процентов, а продолжительность их смен увеличится. с семи до восьми часов.
В ответ шахтеры на севере Англии, Шотландии и Уэльса объявили забастовку, выступив под лозунгом: «Ни минуты в день, ни пенни из зарплаты».
В Лондоне Поводом для всеобщей забастовки стало то, что типографии Daily Mail на Флит-стрит отказались печатать передовую статью с критикой профсоюзов. Вскоре после этого TUC вызвал всех своих членов из основных отраслей промышленности.
В результате около 1,75 миллиона человек по всей стране перестали работать. Среди них были докеры, печатники, работники электростанций, железнодорожники и транспортники. Целью TUC было остановить работу капитала и таким образом заставить правительство действовать от имени горняков.
Не получилось. Забастовка резко разделила общество, многие люди были возмущены тем, что TUC «приставил пистолет к голове нации». Въехали волонтеры, и некоторые лондонские автобусы, трамваи, поезда и фургоны продолжали управляться работниками, не входящими в профсоюзы, и студентами университетов.
Однако в целом транспортная сеть была повреждена без постоянных водителей автобусов и поездов, а дороги были забиты машинами. Доставка продуктов питания была приостановлена. Драки между полицией и забастовщиками вспыхнули в городах по всей Великобритании, а в некоторых местах полиция обвиняла бунтующих забастовщиков дубинками.
В радиопередаче премьер-министр от консерваторов Стэнли Болдуин искренне заявил: «Я мужчина». мира. Я жажду, ищу и молюсь о мире. Но я не откажусь от безопасности и надежности британской конституции.
«Разве вы не можете доверить мне обеспечение честной сделки и справедливости между людьми?»
Кажется, нет, и хотя Римско-католическая церковь заклеймила забастовку грехом, она грохотал дальше. При этом армия сопровождала грузовики с продовольствием и размещала казармы в Гайд-парке, где был создан склад молока и продовольствия.
Поскольку типографии бастовали, большинство газет выходили в очень краткой форме, если вообще выходили. Но чтобы помочь донести послание правительства, Уинстон Черчилль, в то время министр финансов, основал новую газету — British Gazette, которую он редактировал. Его печатали в Париже и ежедневно доставляли самолетом в Лондон.
Было выпущено всего восемь изданий, но тираж вырос с первоначальных 200 000 до 2 000 000, и он оказался эффективным инструментом пропаганды для правительства.
Тем временем переговоры между TUC и министрами продолжали регулярно проходить на Даунинг-стрит, 10. 13 мая профсоюзные лидеры, осознав, что страна, несмотря на забастовку, кое-как продвигается вперед, отменили ее – к большому гневу многих шахтеров. Они должны были оставаться в изоляции до сентября, и в конечном итоге спор ничего не дал.
Год спустя Стэнли Болдуин принял новый закон, который фактически объявил вне закона сочувствующие забастовки и массовые пикетирования, которые создали Генеральную Ударять. Он был отменен лейбористским правительством в 1946 году, но в 1980-х годах Маргарет Тэтчер вновь ввела этот запрет, который действует до сих пор.
После того, как страна вернулась к нормальной жизни, в парламенте прошли дебаты о том, стоит ли налогоплательщик должен нести расходы на издание British Gazette, а член парламента от лейбористской партии рассуждал о том, что произойдет в случае будущей всеобщей забастовки.
Черчилль поднялся на ноги и заявил: «Дайте себе совершенно ясно, что если вообще когда-нибудь вы снова обрушите на нас всеобщую забастовку, мы обрушим на вас (пауза) еще одну «Британскую газету»!»
Комментарий вызвал смех и аплодисменты с обеих сторон.