Феодора: якорь императора и чемпионка среди женщин
13 января 532 года нашей эры — Одна из самых выдающихся женщин в истории выступила с призывом к действию в этот день. Ее решительная решимость не только предотвратила поражение римлян в решающем конфликте, но и спасла карьеру и, возможно, жизнь ее нерешительного мужа – византийский император Юстиниан I.
Это была Феодора, которая правила императрицей вместе с Юстинианом и делала это вопреки всему, учитывая ее удивительное происхождение.
Она была дочерью медвежатника, который работал на арене Ипподрома в Константинополе (современный Стамбул), где проводились развлечения, в том числе зрелищные гонки на колесницах.
Неизвестно, когда и где родилась Феодора, и большая часть того, что о ней записано, взята из «Тайной истории»; – непристойный труд, написанный византийским историком VI века Прокопием Кесарийским.
По его словам, мать Феодоры была танцовщицей и актрисой. Некоторые из его сочинений считаются преувеличенными сплетнями, а его рассказы о Феодоре были написаны только после ее смерти, поэтому к ним следует относиться с осторожностью.
При этом, похоже, что, поощряемая матерью, Феодора стала актрисой и танцовщицей и уже к 15 годам стала звездой ипподрома. В те времена «актриса” имела в виду проститутку – многие из них чуть больше, чем дети – и, по словам Прокопия, Феодора обслуживала клиентов в борделе, прежде чем выступить на сцене.
Этот акт включал в себя сексуальные или непристойные действия, и Феодора прославилась, как писал Прокопий, благодаря мрачному изображению Леды и Лебедя, в котором она лежала обнаженной на сцене, ее бедра были покрыты зернами ячменя, которые постепенно выклевывал живой гусь.
Но Феодора была не просто красива, она была чрезвычайно умна, решительна и амбициозна, и в 16 лет она покинула Ипподром, чтобы стать любовницей Гецебола, правителя территории, которая сейчас является Ливией. Когда их отношения распались, Феодора вернулась в Константинополь, где встретила Юстиниана, племянника римского императора Юстина I.
Она стала его любовницей, и, несмотря на 20-летнюю разницу в возрасте, они поженились в 525 году. Когда два года спустя император Юстин умер, Феодора была коронована императрицей Рима на той же церемонии коронации, что и ее муж – и немедленно приступил к установлению прав женщин.
Она закрыла публичные дома во всех крупных городах империи, ввела законы о борьбе с изнасилованиями, основала дома, где проститутки могли жить без страха, помогала молодым девушкам, проданным в сексуальное рабство, объявила вне закона принудительную проституцию и провозгласила новые права для женщин в развод, опекунство над детьми и владение имуществом.
Но, возможно, ее величайший момент пришелся на пять лет правления Юстиниана, когда на константинопольском ипподроме вспыхнули беспорядки. Семь участников беспорядков были приговорены к повешению, но во время казни строительные леса рухнули, а двое осужденных скрылись в святилище церкви.
Видя в этом стихийное бедствие, люди обратился к Юстиниану с просьбой о помиловании и освобождении мужчин. Но он отказался. В результате 13 января 532 г. в городе вновь вспыхнули беспорядки, продолжавшиеся несколько дней. Юстиниан был вынужден забаррикадироваться в своем дворце, и мятежники назначили на его место нового императора.
Советники Юстиниана убеждали его бежать, но они не рассчитывали на Феодору. Сообщается, что, побудив своего перепуганного мужа к действию, она заявила: «Если бы бегство было единственным средством безопасности, я бы презирала полеты». Пусть меня никогда и ни дня не увидят без диадемы и пурпура. Я верю в максиму древности, что царствование — это славный саван. . .”
Вдохновленный ее словами, Юстиниан приказал своим солдатам вступить в бой, в результате чего было убито 30 000 бунтовщиков. И благодаря Феодоре вместо позорного бегства он правил еще 33 года.
За эти годы он и Феодора восстановили акведуки, мосты и церкви Константинополя и превратили мегаполис в лучший город на свете. мир видел на протяжении веков. Они построили там более 25 церквей и монастырей.
Величайшим триумфом стало строительство собора Святой Софии, до сих пор считающегося воплощением византийской архитектуры и одним из величайших архитектурных чудес света.
Феодора умерла в 548 году в возрасте 48 лет. Историки полагают, что причиной смерти стал рак молочной железы.