Трагедия Аберфана — день в истории

Трагедия Аберфана

Рэй Сеттерфилд

21 октября 1966 г.— Это была душераздирающая трагедия, известная во всем мире по названию деревни в Южном Уэльсе, где она произошла: Аберфан. В этот день миллионы кубических метров выкопанного горного мусора с грохотом обрушились на склон холма, захлестнув ферму, несколько домов – и младшая школа Пантглас, где погибло 116 маленьких детей.

В те времена для отопления домов требовался крупный кусковый уголь, поэтому отходы и хвосты – мелкие частицы, оставшиеся после стирки – был погружен в железнодорожные трамваи и выброшен.

У каждого горнодобывающего сообщества были свои советы. Весь ландшафт Южного Уэльса был испещрен ими. И в течение многих лет эти отходы хранились высоко над Аберфаном.

Насадки были печально известны своим скольжением, но особое беспокойство вызвала насадка номер семь компании Aberfan, которая была начата в 1958 году и к 1966 году составила 230 000 кубических метров отходов, поднимающихся на 111 футов (34 м).

В предыдущем году две матери подали петицию директору школы Энн Дженнингс по поводу опасений наводнений, вызванных советом номер семь. Миссис Дженнингс подала петицию в местный совет, но никаких действий предпринято не было.

Позже выяснилось, что гора угольных отходов лежала на высокопористом песчанике, изрезанном ручьями и подземными источниками.

В 9:15 утра в туманный день 21 октября 20-футовый материал из наконечника номер семь, набухший от сильного дождя, сместился, вызвав оползень из жидкого навоза и мусора, который с грохотом понесся по склону холма.

Внизу взволнованные дети собрались на утреннее собрание в школе, зная, что половина семестра начнется в полдень.

Их ежедневное исполнение All Things Bright and Beautiful – гимн, написанный всего в нескольких милях отсюда – было отложено, потому что миссис Дженнингс решила, что они спеют ее перед тем, как отправиться домой, поскольку она планировала пожелать своим ученикам безопасных и приятных каникул.

Около 9:15 утра они услышали странный грохот. Один учитель сказал, что, вероятно, это был гром. На самом деле к школе приближалась 30-футовая волна угля, грязи и воды. Он уже поглотил фермерский коттедж на своем пути, убив всех его жителей.

Выживший Гейнор Минетт, восьмилетний школьник, вспоминал четыре года спустя:

«Это был ужасный грохот, и вся школа замерла. Было слышно, как упала булавка. Все окаменели, боялись пошевелиться. Все просто замерли на своих местах.

«Мне едва удалось встать и я дошел до конца стола, когда звук становился все громче и ближе, пока я не увидел черноту за окном. Больше я ничего не помню, но проснувшись, я обнаружил, что перед моими глазами только что начался ужасный кошмар».

Навозная жижа накопилась на высоте 25 футов (7,6 м) над школой, прорвалась через все здание и заполнила классы.

Через несколько часов одним из первых журналистов, прибывших на место происшествия, был репортер местной газеты. Мертир Экспресс. Он написал:

«Мужчины, женщины и дети разбирали обломки, пытаясь добраться до пойманных в ловушку детей. Пока мужчины перегребали мусор с лопаты на лопату, появились детские книжки. Была замечена странная шапка. Сломанная кукла.

"Матери собрались на ступеньках школы, некоторые плакали, некоторые молчали, некоторые недоверчиво качали головами.

«Команды мужчин и мальчиков работали длинными рядами у школьного здания, раздавая ведра с навозом из классов».

На следующий день, как сообщила газета «Мертир Экспресс», на каждой стороне школы были механические лопаты и бульдозеры разгребали завалы. Бесконечная вереница грузовиков унесла его.

Далее в отчете говорилось: «Регулярно все останавливалось – и все останавливалось». рев тяжелой техники, крики, скрежет лопат. Среди тысяч рабочих не было слышно ни ропота. Время застыло на месте. И спасатели напряженно прислушивались к малейшему звуку из-под обломков – на крик, стон, движение – все, что дало бы надежду матерям и отцам».

Каждый хотел что-то сделать. Сотни людей из других деревень приехали в Аберфан, чтобы попытаться помочь со спасением. Это было бесполезно; неподготовленные спасатели просто мешали обученным спасательным командам.

Никто не был спасен живым после 11 часов утра в день катастрофы, и прошла почти неделя, прежде чем все тела были обнаружены.

Среди них были директор школы миссис Дженнингс и ее заместитель Дэвид Бейнон. «Он держал на руках пятерых детей, как будто защищал их», — сказал он. — сказал спасатель.

Выжило всего 25 учеников Пантгласа. Окончательное число погибших составило 116 детей и 28 взрослых, в том числе пять учителей.

На момент катастрофы в Южном Уэльсе, регионе, который в значительной степени зависел от угольной и сталелитейной промышленности, проживало около 100 000 шахтеров. . Сегодня осталось всего несколько сотен горняков.

Большая часть ям – например угольная шахта Мертир-Вейл, на которой образовалась шлаковая куча Аберфана – – были «озеленены». Один из них превращен в музей.

Территория младшей школы Пантглас превращена в мемориальный сад, над которым возвышаются тщательно ухоженные белые арки, по одной для каждого из 116 детей, погибших в результате лавины и похороненных здесь в братской могиле. .