История недолгой жизни писателя О. Генри
25 июля 1897 года — В этот день Атол Эстес Портер умер от туберкулеза, известного тогда как чахотка. Это событие имеет большое значение, поскольку ее муж, Уильям Сидни Портер, который скрывался от правосудия после обвинения в растрате, был арестован, когда вернулся, чтобы оказаться у смертного одра своей жены.
Портера отправили в тюрьму в Колумбии, штат Огайо, на пять лет, и за это время он написал множество письменных работ, которые помогли ему стать одним из величайших в мире писателей рассказов. Он писал их под псевдонимом О. Генри.
Он родился в Северной Каролине в 1862 году в семье врача. К сожалению, его мать умерла от туберкулеза, когда Портеру было всего три года – та же болезнь, которая 32 года спустя стала причиной смерти его жены.
Когда ему было 17 лет, он начал работать в аптеке дяди, а два года спустя получил квалификацию фармацевта. Но плохое здоровье, особенно постоянный кашель, заставили его принять решение о переезде в Техас, где он остановился на овцеводческом ранчо друга, надеясь, что смена воздуха облегчит его кашель.
С тех пор он заядлый читатель. В детстве Портер погрузился в классическую литературу, оставаясь на ранчо. Он также работал няней, пастухом и поваром и немного выучил немецкий и испанский языки у владельцев ранчо, принадлежащих к разным культурам.
Его карьера и жизнь резко изменились, когда он переехал в Остин, штат Техас, в 1884 году. Портер любил развлекаться и стал известен среди молодежи Остина своим остроумием, рассказчиком и музыкальными талантами. Он не только играл на гитаре и мандолине, но и пел в церковном хоре и стал видным членом квартета молодых людей, которые пели на светских мероприятиях.
Одним 17-летним юношей, который был очарован им, был У Атола Эстеса и пары началась романтическая привязанность, к большому неудовольствию матери Атоля, которая хотела, чтобы ее дочь сосредоточилась на улучшении своего здоровья. Она, как и раньше мать Портера, болела туберкулезом.
В результате противодействия родителей пара сбежала и поженилась в 1887 году. Четыре года спустя Портер получил работу бухгалтера и кассира в Первом национальном банке Остина, но его карьера там оборвалась, когда его обвинили в мошенничестве. о хищениях. Полицию не вызывали, но его уволили.
Если он и надеялся, что на этом дело закончится, то его надежды рухнули два года спустя, когда федеральные аудиторы проверили счета банка и обнаружили пропажу денег. Портеру было предъявлено обвинение в растрате.
За день до того, как он должен был предстать перед судом, он сбежал сначала в Новый Орлеан, а затем в Гондурас. В своем письме он описал Гондурас как «банановую республику». – первое известное использование этой фразы. Он находился в бегах целый год, пока не услышал, что его жена умирает от той же болезни, которая убила его мать. Портер вернулся в Остин, чтобы быть у постели Атола.
Он был арестован, признан виновным на суде в хищении 854 долларов из банка и отправлен в тюрьму на пять лет. Говорили, что деньги ему нужны были отчасти для оплаты медицинских счетов жены. Она умерла через пять месяцев после его возвращения в Остин.
Находясь в тюрьме, Портер написал множество рассказов, в том числе в 1899 году «Рождественский чулок Свистящего Дика»; – первый, носивший псевдоним О. Генри.
Освобожденный через три года за хорошее поведение, он переехал жить в Нью-Йорк, где поток его рассказов начался всерьез, пока к его смерти он не написал более 600. Его рассказы отличались остроумным подходом, влиянием совпадений на их характеры и чаще всего за неожиданные финалы. Его читатели любили их.
Другой великий в мире писатель рассказов, французский писатель Ги де Мопассан, очевидно, писал мысли, которые не привлекали Портера. Он сказал: «Меня называли «американцем Де Мопассаном». Что ж, я ни разу в жизни не написал ни одного грязного слова, и мне не нравится, когда меня сравнивают с грязным писателем».
Уильям Портер долгое время был пьяницей и умер в июне 1910 года. цирроза печени, осложнений диабета и увеличенного сердца в возрасте всего 47 лет.
В 2012 году профессор политологии П.С. Ракман-младший и техасский адвокат Скотт Хенсон подали официальное заявление с просьбой о посмертном помиловании писателя. Предыдущие попытки добиться такого помилования предпринимались при президентах Вудро Вильсоне, Дуайте Д. Эйзенхауэре и Рональде Рейгане. Оно так и не было предоставлено.