Человек, который спас жизнь Элтона Джона
Рэй Сеттерфилд
12 января 1941 года — Когда в 1975 году Элтон Джон жалобно спел песню «Кто-то спас мою жизнь сегодня вечером»; этим кем-то был блюзовый певец Лонг Джон Болдри, родившийся в этот день.
Болдри, известный как Лонг Джон из-за своего роста 6 футов 7 дюймов, несколькими годами ранее сформировал группу, известную как Bluesology. В состав группы входили Рег Дуайт на клавишных и Элтон Дин на саксофоне. Когда позже Дуайт начал сольную карьеру, он «позаимствовал» участники группы’ имена и придумал Элтона Джона.
До этого он жил в квартире в лондонском Ист-Энде со своей невестой Линдой Вудро, секретарем, и автором текстов Берни Топином. Рег и Линда встретились в канун Рождества в 1967 году в кабаре-клубе и к 1969 году были помолвлены.
День свадьбы приближался, и Дуайт, который отчаянно сопротивлялся этому, был тайным геем и не мог думать о выхода из ситуации, впал в депрессию и пытался покончить жизнь самоубийством.
Именно тогда Болдри, при поддержке Топина, отвел Дуайта в сторону и сказал ему, что он должен забыть о самоубийстве, признать свою сексуальность и отменить свадьбу. Именно это и сделал Дуайт, хотя он не проявлял себя как гей до 1988 года.
Песня 1975 года, написанная Топином и положенная на музыку тогдашним знаменитым Элтоном Джоном, рассказывает эту историю. Первая строка: «Когда я думаю об этих огнях Ист-Энда» это отсылка к лондонской квартире. Линда Вудроу — «принцесса, сидящая на электрическом стуле». и «Сахарный Медведь»; который «сегодня вечером спас мне жизнь»; это Лонг Джон Болдри.
В 1984 году Линда Вудроу переехала в США, вышла замуж и родила троих детей. Она говорит, что когда Элтон Джон – “Рэдж” поскольку она все еще думает о нем – Вернувшись домой в 4:30 утра в тот день после выпивки с Топином и Болдри, она сказала ей, что свадьба отменена, она была «опустошена».
Теперь, по ее словам, она пошла дальше. «Здесь нет горечи»; добавляет она.
Малоизвестный за пределами Великобритании, гениальный Болдри любил и уважал многие звезды, включая «Битлз», «Роллинг Стоунз» и Эрика Клэптона. И положил начало карьере Рода Стюарта, который в октябре 2016 года стал сэром Родериком – – посвящен в рыцари Букингемского дворца за благотворительную деятельность, а также за заслуги перед музыкой.
Стюарт сказал в интервью Reader's Digest в 2004 году: «Долговязый Джон Болдри положил начало моей музыкальной карьере. Мне было 18, я играл на губной гармошке и пел песню Мадди Уотерса на вокзале, когда Джон подбежал ко мне с другой стороны путей.
«Я только что был на его игре в клубе. Он был одним из лучших блюзменов Англии. И теперь он спросил: «Хотели бы вы присоединиться к группе?»
“Представьте себе этого элегантного мужчину ростом шесть футов семь дюймов, с правильным английским акцентом, никогда без галстука. Я был его большим поклонником и был напуган его предложением. Я сразу сказал да.
«Я не очень хорошо играл на губной гармошке, но мой скрипучий голос привлек его внимание. Для меня просто пожать ему руку – зная всех великих музыкантов, которым он пожимал руку раньше – было потрясающе.
“Джон многому меня научил – вещи, которые применимы к моей жизни, и вещи, которые сделали меня тем человеком, которым я являюсь сегодня. Увидите меня на сцене, и вы увидите, чему меня научил Джон.
“Все уважали его, и он превратил некоторых из нас в музыкальные легенды, но это никогда не было тем, чего он ожидал от себя. Он просто играл за клубы и был этим счастлив.
«Он никогда не был звездой звукозаписи, поэтому, возможно, он и не легенда в пресловутом смысле, но он культовый герой со своими поклонниками и поклонниками, которые стекаются на его выступления».
Спустя год после этого интервью Лонг Джон Болдри, чей единственный большой хит «Let the Heartaches Begin»; возглавил чарты в 1967 году, умер в Канаде от инфекции дыхательных путей. Ему было 64 года.
Пока Род Стюарт боролся за свою жизнь, он дежурил у постели больного – и оплатил медицинские счета.