Первые неуверенные шаги Джейн Эйр
Рэя Сеттерфилда
15 августа 1847 года — Шарлотта Бронтеë В этот день она отправила свою рукопись «Джейн Эйр» издателю в Лондоне с маленькой железнодорожной станции недалеко от ее дома в Хауорте на севере Англии. Опасаясь предвзятого отношения к женщине-писателю, Шарлотта выбрала псевдоним Каррер Белл.
Ее почти извиняющееся письмо издателю Smith, Elder & Co гласило:
«Теперь я посылаю вам по железной дороге рукопись под названием «Джейн Эйр», роман в трех томах Каррера Белла. Я обнаружил, что не могу внести предоплату за перевозку посылки, так как денег для этой цели не поступило на небольшую станцию, где она была оставлена.
«Если при подтверждении получения рукописи вы будете любезны указать сумму, взимаемую при доставке, я немедленно отправлю ее почтовыми марками».
Роман уже был отклонен пять раз, но Смит, Элдер и компания решили рискнуть и быстро обнаружили, что у них на руках неоднозначный успех.
В 1848 году престижный журнал Quarterly опубликовал смешанную рецензию. Рецензия, в которой признается, что «это очень замечательная книга». Но он добавил: «Мы до боли осознаем моральные, религиозные и литературные недостатки картины, и ее отрывки красоты и силы не могут ее искупить, но невозможно не быть очарованным свободой прикосновения». .
«Было бы банальной вежливостью называть это «прекрасным письмом». Оно вообще не производит впечатления написанного, а изливается скорее в пылу и спешке инстинкта. Однако что касается главной цели автора, то это провал – а именно, сделать простую, странную женщину, лишенную всех общепринятых черт женской привлекательности, интересной в наших глазах.
«Автору это не удалось. «Джейн Эйр», несмотря на некоторые великие черты ее характера, от начала до конца совершенно не соответствует нашим чувствам.
“Мы признаем ее твердость – мы уважаем ее решимость – мы сочувствуем ее трудностям; но, несмотря на это, она производит впечатление решительно вульгарно мыслящей женщины – тот, о котором нам не следует заботиться как о знакомом, о котором мы не должны искать как о друге, о котором мы не должны желать родственников и которого мы должны старательно избегать в качестве гувернантки».
Другие рецензенты атаковал «Каррер Белл»; за смелость «попирать обычаи, установленные нашими предками и которым давно суждено было прославить наши домашние круги», но многие аплодировали этой работе, особенно женщины, а автор Уильям Мейкпис Теккерей был настолько тронут ею, что плакал перед своего дворецкого.
Как и многие другие за 170 лет, прошедших с момента написания книги. За прошедшие годы его превратили в пьесы и фильмы, и он неизменно остается в списках бестселлеров и занимает достойное место на книжных полках по всему миру.