Зажги свет! Я создал пламя
автора Рэя Сеттерфилд
1 мая 1859 года — После того, как для химика и изобретателя фрикционных спичек Джона Уокера наконец погас свет, его похоронили в этот день на кладбище города на северо-востоке Англии, где он жил. родился и прожил большую часть своей жизни.
Уокер открыл собственный магазин в качестве «химика и аптекаря»; в 1819 году, когда ему было 38 лет.
Он работал не только с натуральными ингредиентами, но и со многими химическими веществами, и через некоторое время создал пасту, которая могла загореться, если ее царапать о шероховатой поверхности.
Этот случайный прорыв привел его к созданию простых спичек из картонных палочек. Вскоре он отказался от картона, заменив его деревянными шинами длиной три дюйма. Позже он упаковал спички в картонную коробку, снабженную куском наждачной бумаги для чиркания.
Свое изобретение он назвал «Фрикционный свет». и продал первую из своей аптеки в Стоктон-он-Тис в апреле 1827 года. К сожалению, возникли проблемы с конструкцией спички. Сера на головке палки иногда горела так яростно, что она отрывалась и падала, повреждая ковры или даже одежду людей, которые ее держали.
Из-за этого несовершенства Уокер, уже вполне обеспеченный, отказался запатентовать свое изобретение, несмотря на давление со стороны друзей. Его цитируют: «Я не сомневаюсь, что это принесет пользу обществу, так что дайте им это получить». Я всегда смогу получить достаточно для себя».
Вместо этого он демонстрировал спички на потеху друзьям и коллегам. Одним из наблюдателей на демонстрации в Лондоне был Сэмюэл Джонс, который сразу заметил коммерческий потенциал, скопировал дизайн и открыл в Лондоне спичечный бизнес. Он продавал этот продукт под названием «Люциферы».
Однако, как и «Фрикционные огни» Уокера, Люциферы были непредсказуемы, часто испуская сильные вспышки пламени и чрезвычайно ядовитый запах серы. На коробках с люциферами было напечатано предупреждение: «Люди с чувствительными легкими ни в коем случае не должны использовать Люциферы».
Однако это никоим образом не уменьшило их популярность, и так же, как сигареты широко назывались “ пидоры», имя «Люцифер»; стало известным жаргонным выражением для обозначения матча.
Во время Первой мировой войны оно использовалось в популярной маршевой песне «Собери свои проблемы в старую сумку». В первые дни войны британские солдаты маршировали и пели:
Собери свои проблемы в старую сумку и улыбайся, улыбайся, улыбайся.
Пока у тебя есть люцифер. Чтобы прикурить сигарету, улыбнитесь, мальчики, это стиль.
Какой смысл волноваться? Оно никогда не стоило того;
Итак, соберите свои проблемы в старую сумку и улыбайтесь, улыбайтесь, улыбайтесь.
В 2015 году появилась замечательная репродукция шириной 38 метров. «Фрикционный свет» Уокера работы художницы Сары Пикеринг был установлен в торговом центре в его родном городе в ознаменование этого изобретения.