Seleccionar un contratista. ¿Uno o más?.
El mercado de servicios en el campo de la infraestructura de ingeniería es amplio y diverso. Aquí hay empresas poderosas con una larga tradición, nombre y reputación, empresas medianas con una facturación pequeña pero estable y pequeñas empresas pasajeras. Cada uno encuentra su nicho y sus clientes. Las grandes propiedades rentables van a parar a las grandes organizaciones, las medianas desarrollan otras más pequeñas, pero las pequeñas empresas también obtienen algo. Oficinas en miniatura, tiendas, patios privados: para las grandes organizaciones no son rentables, pero para las pequeñas son perfectas.
A la hora de elegir un contratista, el cliente suele guiarse por el precio. Impulsado por el deseo de obtener una solución aceptable por poco dinero, da preferencia a las organizaciones pequeñas que evitan a competidores de buena reputación declarando alta calidad y bajo costo de sus servicios. En realidad, a veces sucede que el cliente recibe sólo esto último. Y el bajo coste de los servicios ofrecidos suele ser sólo una apariencia. La falta de experiencia en el cumplimiento de grandes pedidos y de los medios y equipos técnicos necesarios son rasgos característicos de las empresas jóvenes que no se encuentran firmemente en pie. Los plazos se retrasan, los sistemas a menudo fallan o no funcionan en absoluto, los proyectos no existen o no resisten el examen. Surgen dificultades con las autoridades reguladoras: los inspectores no aceptan redes instaladas en violación de las normas y reglamentos. El cliente puede perder sumas considerables en reparaciones, mantenimiento o incluso sustitución de sistemas instalados descuidadamente. Como resultado, sus costos superarán significativamente los que inicialmente se habrían gastado en los servicios de una gran empresa integradora.
En las instalaciones en construcción, suele ser necesario implementar un complejo de sistemas: suministro de energía, redes informáticas, comunicaciones, seguridad y alarmas contra incendios, aire acondicionado, suministro de agua. Es más conveniente y confiable tratar con un contratista que implementará todos los sistemas, asumirá las obligaciones del servicio de garantía y será responsable de la calidad de todo el complejo. Tiene más sentido contratar una gran empresa bien establecida que no quiebre ni desaparezca. Muchos clientes hacen esto, pero no todos. Para ahorrar dinero, los clientes firman contratos con pequeñas empresas, tentados por los bajos precios. En este caso, la situación es incluso peor que cuando se instalan uno o dos sistemas. Las pequeñas empresas, por regla general, se especializan en un área y subcontratan el resto. Es bastante difícil controlar a los subcontratistas, tener en cuenta los posibles riesgos y entregar el proyecto a tiempo y con la calidad adecuada si la organización del trabajo no está bien organizada. Por lo tanto, a menudo se producen violaciones de las normas; las decisiones técnicas se toman sin tener en cuenta las perspectivas de desarrollo de la instalación y la posibilidad de integrarlas con otros sistemas.
Las propuestas de organizaciones serias parecen menos atractivas debido a su alto costo, pero la mayoría de las veces se justifican por sí mismas. Es obvia la ventaja de las grandes empresas integradoras sobre las pequeñas empresas altamente especializadas que tienen la única ventaja ilusoria: el bajo costo. Son capaces de entregar la instalación llave en mano y realizar el ciclo completo de trabajo, desde el diseño hasta la construcción y operación de las redes de servicios públicos. Los integradores brindan una amplia gama de servicios, realizan diseño, suministran equipos, instalan, mantienen y capacitan al personal. Si dicha organización no puede realizar ningún trabajo por sí sola, la subcontrata. Pero incluso en este caso, el riesgo de retrasos y mala calidad es mínimo, ya que estas empresas trabajan con subcontratistas permanentes, han establecido relaciones con ellos y, por tanto, pueden prever posibles riesgos. Por cierto, una excelente opción son las pequeñas organizaciones altamente especializadas que actúan como subcontratistas. Lo tienen todo para realizar un pequeño trabajo en determinadas áreas: buenos especialistas, conexiones y experiencia laboral.
A veces, el cliente llega a un acuerdo con varios contratistas para realizar diferentes sistemas en un sitio. Le parece que le guía el beneficio económico. El cliente requiere que en las propuestas comerciales se destaque el coste de cada sistema para poder seleccionar las soluciones más atractivas en términos de precio. Por lo tanto, de hecho, modela de forma independiente la estructura de las redes de ingeniería, lo que como resultado puede resultar redundante e inconsistente. En última instancia, el cliente pierde significativamente en comparación con si recurriera a una empresa que prestara toda la gama de servicios. Al trabajar para una empresa integradora, tengo la oportunidad de observar cómo se interconectan los sistemas. Incluso con la colaboración en un departamento, bajo una única dirección, no es tan fácil integrar el trabajo de varios especialistas. Esto sólo es posible gracias a la coherencia del trabajo, la elección de una estrategia unificada y la capacidad de adaptarse rápidamente entre sí. Puede imaginarse lo complicado que se vuelve este proceso cuando personas de diferentes organizaciones participan en diferentes sistemas. Las superposiciones, la falta de coordinación de acciones, el incumplimiento de plazos, la imposibilidad de implementar la solución óptima y, como consecuencia, las pérdidas son inevitables.
A menudo hay que intervenir cuando algunos sistemas ya se han implementado y es necesario ampliarlos y modernizar las instalaciones. En tales casos, es difícil encontrar los extremos, comprender lo que ya está instalado y conectar los sistemas. La solución resulta ineficaz, lleva mucho tiempo implementarla y conlleva muchos más costos que si la misma solución fuera implementada por un solo contratista.
Si durante la construcción tenemos en cuenta las perspectivas de desarrollo de soluciones de ingeniería, su operación posterior será más económica. Lo ideal es que la cooperación se produzca en la etapa inicial de construcción, cuando el diseño del edificio se puede coordinar con las redes de servicios públicos. Esto permitirá implementar redes de servicios públicos con menores costos tanto de obra como de materiales. No es necesario derribar paredes, abrir suelos y techos para colocar tuberías y bandejas de cables. En este caso, las rutas de cable se instalarán de la forma más conveniente y se utilizarán con la máxima eficiencia, ya que diferentes subsistemas de ingeniería podrán utilizar la misma infraestructura de comunicaciones.
Cada vez más, las bases de licitación estipulan la disponibilidad obligatoria de licencias y un certificado de estándar de calidad. Esto no está mal, pero la mera presencia de estos documentos no es un indicador suficiente de la fiabilidad de la empresa.
Al fin y al cabo, un sistema de gestión de la calidad no es sólo un medio para obtener un certificado. Cuando se aplica y controla adecuadamente, su uso tiene un efecto positivo en la calidad del trabajo de la empresa. Los clientes esperan de las empresas integradoras no solo realizar trabajos, sino también implementar soluciones tecnológicas y rentables con un nivel de calidad garantizado, cuyo logro se ve facilitado por la estandarización de procesos y la introducción de controles de calidad. El sistema de gestión de calidad, certificado para el cumplimiento de los requisitos de la norma internacional, tiene como objetivo satisfacer las necesidades del cliente con costos mínimos manteniendo la máxima calidad de los servicios prestados, de acuerdo con los estándares y normas vigentes. Le permite realizar un seguimiento de cada etapa del trabajo que se realiza, hacerlo lo más eficiente posible y reducir los tiempos de finalización.
El uso de programas de planificación especiales ayuda a tomar la decisión más rentable. Cuando una empresa implementa varios proyectos simultáneamente, una planificación integral es indispensable. Los programas le permiten calcular los costos laborales, realizar un seguimiento de los plazos y establecer prioridades a favor de determinadas obras. Con su ayuda, es posible reducir costos y reducir el tiempo de implementación. Un plan de proyecto detallado y una gestión de recursos ayudan a minimizar los costes de implementación de sistemas y su posterior funcionamiento. Por supuesto, una planificación eficaz no se logra sólo de forma programática; el principal factor de éxito es la habilidad de los directivos de la empresa.
Sin duda, se necesitan pequeñas empresas. Hay segmentos en los que las grandes organizaciones simplemente no funcionan, pero para las pequeñas son favorables. Además, la presencia de pequeñas empresas ayuda a reducir la monopolización del mercado.