Вопрос, который разрушил брак сэра Генри Ирвинга
Рэя Сеттерфилда
13 октября 1905 года — Флоренс Ирвинг не одобряла актерскую профессию мужа. Когда они направлялись на премьеру спектакля, она спросила его: «Ты собираешься так выставлять себя дураком всю свою жизнь?»
Для Генри Ирвинга на этот вопрос был только один ответ. Согласно историческому анекдоту, он остановил их карету, ушел в ночь и решил никогда больше ее не видеть. А он этого не сделал.
Такова была страсть и преданность своей работе человека, который должен был быть признан во всем мире величайшим актером своего поколения.
В 1838 году, в том же году, когда была коронована королева Виктория, Ирвинг родился как Джон Генри Бродрибб в небольшом английском городке. Его отец был коммивояжером, а мать — дочерью фермера. Он начал работать клерком в юридической фирме в 13 лет.
Но потом он пошел на спектакль «Гамлет» и решил сразу выйти на сцену. Это решение было принято вопреки желанию его религиозной матери, которая прекрасно понимала, что эта профессия все еще сильно запятнана клеймом мошенников и бродяг, как это было во времена Шекспира.
Ирвинг присоединился к одному из них. театральные труппы путешествовали из города в город, и за три года он сыграл более 400 различных ролей в 330 пьесах, включая большую часть шекспировского репертуара.
Конечно, ему нужно было новое сценическое имя, Джон Бродрибб, мягко говоря, не подходил под все требования. Ирвинг был выбран потому, что он восхищался произведениями американского писателя Вашингтона Ирвинга.
Большой прорыв произошел в 1871 году с успехом пьесы «Колокола» в театре Королевского лицея в Лондоне – постановку, на которую он и Флоренс направлялись, когда она задала этот разрушительный вопрос.
В пьесе ему досталась роль сознательного убийцы, что соответствовало его таланту к жуткому и мелодраматическому. Это имело мгновенный успех и оставалось частью его репертуара до самой его смерти.
В течение следующих 30 лет он находился в центре викторианского общества, а в 1895 году он стал первым актером, ставшим посвящен в рыцари. Это установило стандарт социальной респектабельности и профессиональной честности, которым гордилась бы его мать.
Одним из захватывающих нововведений, которые представил Ирвинг, было использование газового освещения в его впечатляющих постановках Шекспира и романтических мелодрамах в Лицее. Он стал менеджером театра в 1878 году.
Он сразу же нанял Эллен Терри в качестве своей ведущей актрисы, положив начало одному из самых известных партнерских отношений в истории английской сцены. Согласно записи в Британской энциклопедии: «Их театральные качества превосходно дополняли друг друга: он — задумчивый интроверт, она — спонтанное, импульсивное существо, чье обаяние покорило каждое сердце». Вместе они собрали огромную аудиторию».
Ирвинг и Терри совершили несколько чрезвычайно успешных туров по США и Канаде и стали международной сенсацией.
В конце концов пришло время обдумывать финал. занавес, а в 1904 году Ирвинг начал серию прощальных туров, планируя уйти на пенсию в 1906 году, отпраздновав 50-летие на сцене. Но он умер 13 октября 1905 года после инсульта.
Его смерть потрясла и опечалила нацию. Ирвинг стал первым человеком, которого кремировали, прежде чем похоронить его прах в Вестминстерском аббатстве.