Принц Уэльский покинул скачки после скандала
Рэя Сеттерфилда
20 октября 1791 года. Это был день, который побудил руководство скачек в Англии устроить поразительную схватку с будущим королем. Георга IV по поводу обвинений в том, что его жокей устроил скачки. Он ответил королевским бойкотом этого вида спорта.
В то время Джордж был принцем Уэльским и имел репутацию веселого бабника и игрока. В его конюшне в Ньюмаркете, который считается родиной и мировым центром чистокровных скачек, было более 40 лошадей. Он был основан в 1636 году. Здесь до сих пор тренируют лошадей, принадлежащих нынешней королеве Англии.
Еще в 1791 году принц Сэм Чифни нанял его в качестве наездника на всю жизнь с щедрой оплатой в размере более &фунтов стерлингов. ;200 в год участвовал в двух скачках на королевской лошади Escape.
Чифни был ведущим жокеем своего времени и разработал весьма успешный стиль позднего финиша, известный как «Чифни-раш». Он хвастался: «Я мог бы ездить на лошадях в гонках и побеждать других лучше, чем любой другой человек, когда-либо известный в мое время».
Однако в первом забеге на Escape, состоявшемся в четверг, 20 октября он пришел последним из четырех, несмотря на то, что был фаворитом 2/1. На следующий день с коэффициентом 5/1 против Чифни на Escape одержал победу, обойдя двух лошадей, которые финишировали впереди него накануне.
Должностные лица Жокей-клуба, отвечавшего за регулирование этого вида спорта, с большим подозрением относились к тому, что Чифни вытащил лошадь в первом забеге, чтобы обеспечить худшие шансы, но больший выигрыш во втором. Жокей просто сказал, что Эскейпу не хватило упражнений, чтобы выиграть первый забег.
Его объяснение не было принято, и президент Жокей-клуба сэр Чарльз Банбери предупредил принца Уэльского, что, если он продолжит использовать Чифни, «ни один джентльмен не будет соревноваться с ним».
Возмущенный принц в ответ продал всех своих лошадей и, несмотря на просьбы Клуба, прекратил свое участие в скачках. Он сказал Чифни, что вряд ли вернется к собственности, но что жокей продолжит получать годовую зарплату.
Если бы это были действия необычного человека, то принц Уэльский, безусловно, был бы таковым.
Если бы это были действия необычного человека, то принц Уэльский определенно был бы им.
p>
Джордж был красивым и умным ребенком, владел французским, немецким и итальянским языками, одновременно увлекался Шекспиром и музыкой. Он стал ведущим общественным деятелем и был известен как «первый джентльмен Европы». за его изысканные и изысканные манеры.
Но еще до того, как ему исполнилось 20, он с энтузиазмом погрузился в дикую расточительную жизнь, включающую пьянство, азартные игры и распутство. Это вызвало большое неудовольствие его резкого отца, короля Георга III, который категорически не одобрял расточительность своего сына, растущие долги и политических друзей. Молодой Джордж, в свою очередь, ненавидел своего отца, и они оставались в разногласиях на всю жизнь.
В 1785 году, в возрасте 24 лет, Георгий тайно «женился»; своей самой любимой возлюбленной, дважды овдовевшей фигуре католического общества Марии Фицгерберт. Союз был недействителен, поскольку не было дано требуемое по закону разрешение короля – даже не просил. А затем закон запретил католикам и супругам католиков становиться монархами.
Ходили слухи, что Георг был отцом нескольких внебрачных детей, и его весьма экстравагантный образ жизни продолжался, настолько, что его долги выросли до удивительных фунтов стерлингов; 630 000 – эквивалентно примерно 64 000 000 фунтов стерлингов сегодня.
Затем его отец разработал план женитьбы Джорджа на его кузине, Каролине Брауншвейгской, строгой немецкой принцессе, которая, как думал король, окажет успокаивающее влияние на его своенравного сына.
В 1795 году Джордж был вынужден жениться на Каролине, чтобы парламент выплатил его долги. Но при первом взгляде на будущую жену он оттолкнулся – и, как говорят, в состоянии шока позвал слугу: «Харрис, я нездоров. Пожалуйста, принеси мне стакан бренди. Сообщалось, что после свадьбы обезумевший жених провел ночь, лежа на полу спальни в пьяном угаре.
Пара прожила вместе год или два, и им удалось родить дочь – Шарлотта – до того, как Кэролайн покинула Джорджа, чтобы жить в Европе. Ей было отказано в каком-либо участии в воспитании дочери и разрешалось видеться с ней лишь изредка. В возрасте 21 года новобрачная Шарлотта погибла при родах вместе с сыном.
Король Георг III умер в 1820 году, сойдя с ума. (Об этих событиях рассказывается в знаменитом фильме 1994 года «Безумие короля Георга» с Найджелом Хоторном и Хелен Миррен в главных ролях.)
Когда Кэролайн услышала известие о смерти старого короля, имея свои дела, решила вернуться в Англию в качестве королевы. Но Джорджу это не понравилось, и он отказался принять ее на своей коронации в качестве короля Георга IV 19 июля 1821 года. Кэролайн отправилась присутствовать на церемонии в Вестминстерском аббатстве, но ей запретили каждый вход, и в конце концов она ушла.
<р>Джордж даже пытался добиться принятия закона, лишающего Кэролайн титула королевы. Общественность, однако, была возмущена, и парламент отказался подчиниться.
По иронии судьбы, Кэролайн заболела в день коронации и умерла в следующем месяце в возрасте 53 лет, возможно, от рака кишечника, но на смертном одре заявив, что она был отравлен.
Новый король продолжал свой пьяный, пиршественный и обжорливый образ жизни до такой степени, что его вес достиг 20 стоунов (127 кг), а длина талии увеличилась до 50 дюймов (130 см). Крайне непопулярный, он умер 26 июня 1830 года в возрасте 67 лет.
Перед своей смертью высокопоставленный государственный служащий Чарльз Гревилл, секретарь Тайного совета, уловил широко распространенные чувства, когда он лично написал в своем дневнике: «Более презренной, трусливой, эгоистичной, бесчувственной собаки не существует… Были хорошие и мудрые короли, но их не так много… и я считаю, что это один из худших».
Стал популярным уничижительный детский стишок: «Джорджи Порги, пудинг и пирог, поцеловал девочек и заставил их плакать». Когда мальчики вышли играть, Джорджи Порги убежала».
Газета «Таймс» отметила смерть короля гневным некрологом: «Никогда не было человека, которого меньше сожалели бы его собратья, чем этого покойного короля». Какой глаз плакал о нем? Какое сердце испытало хоть один трепет бескорыстной печали? Если бы у него когда-нибудь был друг – преданный друг на любом жизненном уровне – мы заявляем, что его или ее имя так и не дошло до нас».