Голые кости великого обмана человека-обезьяны
Рэй Сеттерфилд
Ноябрь 21, 1953 — В этот день череп пилтдаунского человека, который считался недостающим звеном, доказывающим эволюционные взаимоотношения между человеком и обезьянами, оказался подделкой.
Чарльз Доусон, Адвокат, который также был заядлым палеонтологом-любителем, раскапывал гравийный карьер в Пилтдауне на юге Англии в 1912 году, когда он нашел два фрагмента черепа, которые определенно принадлежали человеческому человеку, и обезьянью челюстную кость.
Позже в том же году Артур Вудворд, хранитель отдела геологии Британского музея, которого Доусон заручился помощью, выставил реконструкцию полного черепа на собрание Лондонского геологического общества. Вудворд утверждал, что оно произошло от человека, который, вероятно, жил около полумиллиона лет назад. Ученые согласились с этим утверждением, и этот вид был официально зарегистрирован как Эоантроп Доусон, или «Человек Зари Доусона».
Но все это было неправдой. Примерно 40 лет спустя исследователи Британского музея провели тщательные испытания артефакта и обнаружили, что это подделка. Несмотря на то, что верхняя часть черепа была человеческой, ей было всего около 50 000 лет, а челюстной кости — менее 100 лет. Более того, он был сделан орангутангом и окрашен химическим веществом, чтобы казаться старше.
«Пилтдаунский человек»; была описана как одна из самых разрушительных научных мистификаций всех времен, поскольку она на годы отбросила развитие эволюционной теории. Доусон не заработал на этой афере денег, так почему же он это сделал? Есть предположение, что в этом могли быть замешаны и другие, но вполне вероятно, что Доусон просто жаждал научной славы и признания.
Какое-то время он получал именно это, кульминацией которого стала официальная награда. В 1938 году сэр Артур Кейт, президент Королевского антропологического института, открыл мемориал на месте, где «Пилтдаунский человек» был убит. был открыт Доусоном. Сэр Артур сказал в своей речи: «Пока человек интересуется своей долгой историей, превратностями, через которые прошли наши ранние предшественники, и разнообразной судьбой, которая их настигла, имя Чарльза Доусона наверняка будет помнить». Теперь я имею честь открыть этот монолит, посвященный его памяти».