Лютина – корабль, который отказывается отдать свое сокровище
Рэя Сеттерфилда
9 октября 1799 года — Англо-американская бомбардировка Гамбурга во время Второй мировой войны была одним из самых разрушительных нападений на Германию. Нападение, призванное подорвать промышленную мощь страны, продолжалось восемь дней и унесло жизни 42 000 человек. Но примерно 145 лет назад все было совсем по-другому.
Тогда Лондон решил протянуть руку помощи Гамбургу. В 1799 году экономика немецкого города оказалась на грани краха. Чтобы предотвратить это – и возможный крах фондового рынка – Торговцы лондонского Сити произвели огромное количество серебряных и золотых слитков, которые были погружены на борт фрегата британского флота HMS Lutine. Его отправили в Гамбург в надежде, что собранные средства помогут предотвратить финансовый кризис.
Но Лютин не справился. В этот день в Северном море разразился шторм, когда фрегат прошел мимо голландского побережья, а «Лютина» затонула у Западно-Фризских островов. Выжил только один, погибли 239 членов экипажа и пассажиров.
Груз серебряных и золотых слитков – по слухам, тогда его стоимость составляла около одного миллиона фунтов или ста миллионов фунтов по сегодняшним меркам – тоже был потерян.
Смещение песчаных отмелей помешало последующим попыткам спасения, и большая часть сокровищ так и не была найдена. Однако он был застрахован в Lloyd’s of London, специализированном страховом рынке, чьи страховщики полностью выплатили страховое возмещение через две недели после катастрофы.
Хотя большая часть груза «Лютина» упорно оставалась под водой. волнами, некоторые предметы и артефакты в конечном итоге были обнаружены. В их число входил корабельный колокол, который был доставлен в Лондон и установлен в огромной андеррайтинговой комнате отеля Lloyd's, где он находится и по сей день.
Традиционно в колокол звонили, когда судно опаздывало – один раз за гибель судна и дважды за его восстановление. Цель заключалась в том, чтобы все брокеры и страховщики одновременно знали о судьбе судна и груза, который они застраховали.
Технологии и современные методы связи сделали систему устаревшей, а практику забастовки колокол закончился, не в последнюю очередь потому, что после многолетнего постоянного использования в нем образовалась трещина.
Последний раз в Лютинский колокол звонили, чтобы сообщить о затерянном корабле в 1979 году и возвестить о возвращении просроченного корабля в 1989 году. С тех пор в него звонили только в торжественных случаях или в ознаменование трагических событий, таких как 11 сентября, убийство президента США Джона Ф. Кеннеди и смерть принцессы Уэльской Дианы Спенсер.
*Сноска: вскоре после катастрофы ходили слухи, что вместе с грузом серебряные и золотые слитки, «Лютина» везла драгоценности голландской короны, направляясь из ремонта в Лондоне. Но очевидно, если бы произошла такая потеря, мир вскоре узнал бы об этом.