Последнее чудо света
Рэя Сеттерфилда
6 мая 1994 года — В этот день, почти 200 лет спустя, был официально открыт туннель под Ла-Маншем, соединяющий Англию и Францию. идея была впервые предложена. Было много опасений, поскольку море на протяжении веков защищало то, что Шекспир описал как «этот драгоценный камень, оставленный в серебряном море». . . эта крепость, построенная Природой для себя самой от инфекции и руки войны».
Но требования современной торговли возобладали, и завершенный туннель – простирающийся под водой на 31,4 мили – был провозглашен одним из «семи чудес современного мира». Американским обществом инженеров-строителей. Они оценили его наряду с Эмпайр-стейт-билдинг, плотиной Итайпу в Южной Америке, Си-Эн Тауэр в Торонто, Панамским каналом, защитными сооружениями Северного моря в Нидерландах и мостом Золотые Ворота в Сан-Франциско.
Строительство заняло шесть лет и обошлось в 4,65 миллиарда фунтов стерлингов – 12 миллиардов фунтов стерлингов (17 миллиардов долларов США) в сегодняшних деньгах. Здесь нет возможности проезжать транспортные средства – все и все ездят на поезде. До 400 из них проходят через туннель каждый день, перевозя в среднем 50 000 пассажиров, 6 000 автомобилей, 180 автобусов и 54 000 тонн груза за 35-минутное путешествие.
Это далеко от предложений 1802 года французского инженера Альберта Матье, первого человека, предложившего построить туннель между двумя странами. В его планы входило создание искусственного острова на полпути, чтобы можно было менять лошадей, тянущих повозки. Позднее предложения о строительстве туннеля исходили от Наполеона III в 1856 году, а также от английских премьер-министров Уильяма Гладстона в 1865 году и Дэвида Ллойд Джорджа в 1919 году.
Все были бы поражены инженерными технологиями, используемыми в наши дни. проект. Средняя глубина туннеля составляет 50 метров ниже морского дна, а самая низкая точка — 75 метров ниже. Для выполнения задачи было использовано 11 бурильных машин, каждая длиной в два футбольных поля. Их общий вес составил 12 000 тонн, что больше, чем Эйфелева башня. Одна из машин остается погребенной под водой, а другая, что удивительно, была продана на eBay в 2004 году за 40 000 фунтов стерлингов (57 000 долларов США).
Похоже, что планировалось еще одно чудо света.