В своем развитии отечественная криминалистика прошла путь от первых кабинетов научно-судебной экспертизы до современных научно-исследовательских институтов и лабораторий, сформировавшись в самостоятельную науку, помогающую успешно решать сложные и многообразные задачи, стоящие перед правоохранительными органами.
Зарождение криминалистики следует отнести к концу ХIХ в, когда при расследовании преступлений стали применяться естественнонаучные методы.
Их разработка в то время велась в ряде европейских стран, и прежде всего во Франции, Англии, Германии.
Относительно быстрое внедрение этих методов в практику работы правоохранительных органов России, стимулировавшее отечественные научные разработки в данной области, позволило российской криминалистике выйти по степени своего развития на европейский уровень, а в отдельных областях и превзойти его.
Уже в 1890 г. в составе петербургской полиции начинает действовать антропометрическая станция, а с 1906 г. в полицейских подразделениях организуются дактилоскопические бюро.
Одновременно с внедрением в следственную практику тех или иных технических средств и тактических приемов создавались экспертные учреждения.
В 1889 г. при Петербургском окружном суде Е. Ф. Буринским организуется судебно-фотографическая лаборатория, преобразованная в 1893 г. в правительственную.
Основным направлением ее деятельности явилось производство криминалистических экспертиз (главным образом фотографических, почерковедческих) и технического исследования документов.
На базе этой лаборатории в 1912 г. создается кабинет научно-судебной экспертизы при прокуроре Петербургской судебной палаты.
В 1913- 1914 г. кабинеты научно-судебной экспертизы возникают в других крупных городах Российской империи — Москве, Киеве, Одессе.
К производству экспертиз привлекаются члены Русского технического общества, видные ученые.
В этот период выходят в свет переведенные на русский язык работы Г. Гросса, Р. Рейса, А Вайнгардта и других зарубежных криминалистов, стоявших у истоков криминалистической науки и внесших значительный вклад во внедрение научных методов в практику раскрытия преступлений.
Наряду с этим издаются работы отечественных криминалистов — Е. Ф. Буринского, Б. Л. Бразоля, В. И. Лебедева, И. М. Снегирева, С. Н. Трегубова посвященные вопросам судебных экспертиз, криминалистической техники и тактики.
Октябрьская революция и гражданская война задержали развитие криминалистических исследований и в значительной мере подорвали материальную базу экспертных учреждений.
Слом старой полицейской машины и создание новых органов борьбы с преступностью обусловили доминирование практического направления в развитии криминалистики послеоктябрьского периода.
В системе органов внутренних дел, и прежде всего в аппарате уголовного розыска, создаются научно-технические подразделения, проводится работа по подготовке специалистов-криминалистов и внедрению в практику расследования научно-технических методов и средств, в том числе судебной фотографии, «словесного портрета», дактилоскопии, уголовной регистрации и др.
В феврале 1919 г. при управлении уголовного розыска НКВД РСФСР создается кабинет судебной экспертизы, на базе которого в 1922 г. организуется научно-технический отдел, состоящий из фотохимического, экспертного, дактилоскопического (уголовная регистрация), статистического и музейно-кодификационного подразделений.
Помимо производства экспертных исследований и ведения дактилоскопического учета на отдел возлагалась работа по подготовке работников аппарата уголовного розыска в области криминалистической техники и организация научно-технических подразделений уголовного розыска на местах.
В 1923 г. при НКВД начинают действовать курсы дактилоскопистов, а с 1927 г. курсы по подготовке кадров научно-технических экспертов-криминалистов.
Это позволило перейти в 1927- 1928 г к созданию научно-технических отделов в областных и краевых учреждениях НКВД.
Одновременно с созданием научно-технических подразделений органов внутренних дел формируется система экспертных криминалистических учреждений СССР.
Возобновляют свою работу Киевский и Одесский кабинете» научно-судебной экспертизы.
Аналогичный кабинет открывается в 1923г. в Харькове.
В 1929 г. в Минске начинает действовать Институт научно-судебной экспертизы Наркомюста Белорусской ССР.
Выходят в свет работы, посвященные исследованию отдельных вопросов криминалистической техники и тактики «Дактилоскопия как метод регистрации» П.С. Семеновского (1923 г), «Техника расследования преступлений» Н.П. Макаренко (1925 г), «Судебная фотография» С.М. Потапова (1926 г), «Криминалистика Уголовная тактика» И.Н. Якимова (1925-1929 г ) и другие.
Эти работы сыграли существенную роль в становлении научной базы отечественной криминалистики, подготовке квалифицированных кадров криминалистов, внедрении научных методов расследования в следственную практику.
Развитие криминалистики в этот период в значительной степени сдерживалось нехваткой высококвалифицированных научных кадров, отрицательно сказывалась узость исследования теоретических проблем, слабость материально-технической базы, отсутствие единого научно-методического центра.
Характерная для того времени множественность взглядов на предмет криминалистики как науки отразилась на деятельности и структуре ряда научных криминалистических учреждений, нередко осуществляющих наряду с криминалистическими разработками исследования в области криминологии, судебной медицины, криминальной психологии и психопатологии.
Значительное число ученых- юристов придерживалось взглядов на криминалистику как на прикладную дисциплину, особенную часть науки уголовного процесса, а не как на самостоятельную отрасль научного знания.
Самостоятельный курс криминалистики в 20-е годы читался лишь в Московском и Иркутском университетах в 30-е — 40-е годы продолжает развиваться и совершенствоваться система научно-технических подразделений уголовного розыска НКВД СССР Организуются первые научно-методические центры.
Так, в 1935 г. в составе Института уголовной политики при Прокуратуре СССР, Верховном суде СССР и НКЮ РСФСР создается лаборатория научно-судебной экспертизы, осуществляющая производство контрольных экспертиз по заданиям.
Прокуратуры СССР и НКЮ, а также научную разработку отдельных проблем криминалистики.
В 1937 г. эта лаборатория преобразуется в лабораторию по научно-следственной работе Прокуратуры СССР. Одновременно развивается университетская наука.
К 1935 г. курс криминалистики в качестве самостоятельной учебной дисциплины начинают преподавать в большинстве вузов страны.
В 1936 г. выходит в свет первый учебник по криминалистике систематизировано излагающий основные разделы науки.
К этому же периоду относится создание при юридических вузах и факультетах университетов криминалистических лабораторий, которые одновременно с подготовкой студентов в области криминалистики и проведением научно-исследовательской работы производили значительное количество судебных экспертиз по заданиям следственных органов.
На основе достигнутого уровня развития криминалистики и накопленного опыта раскрытия преступлений криминалисты переходят от рассмотрения практических вопросов криминалистики к исследованию ее теоретических основ.
Выходят в свет работы С.П. Митричева и Б.М. Шавера (1938 г), посвященные предмету криминалистики, С. М. Потапова о принципах криминалистической идентификации (1940г) Военно-юридической академией РККА в 1942г. была проведена первая научная дискуссия о предмете криминалистики.
В 1944 г. создается центральная криминалистическая лаборатория Всесоюзного института юридических наук (ЦКЛ ВИЮН), на которую помимо экспертных функций возлагалась координация научно-исследовательской деятельности в области криминалистики.
В этом же году экспертные криминалистические подразделения организуются в составе судебно-медицинских лабораторий Главного медицинского управления Министерства обороны СССР.
С цепью более полного использования научно-технических средств в сфере охраны общественного порядка научно-технические подразделения органов внутренних дел выделяются из аппарата уголовного розыска в самостоятельную службу.
В 1946г. при НТО ГУМ НКВД СССР создается Научно-исследовательский институт криминалистики, реорганизованный в 1956 г в НИИ милиции (в настоящее время — НИИ МВД РФ). В то же время начинается организация научно-технических подразделений городских и районных органов внутренних дел.
В 1949 г. создается Всесоюзный научно-исследовательский институт криминалистики Прокуратуры СССР (в настоящее время — Научно-исследовательский институт проблем укрепления законности и правопорядка при Прокуратуре РФ), внесший большой вклад в создание и оснащение средствами криминалистической техники следственного аппарата органов прокуратуры, в разработку проблем криминалистической тактики и методики расследования отдельных видов преступлений.
В 1950 г. начинается создание республиканских и областных (краевых) экспертных криминалистических учреждений Министерства юстиции СССР, научно-методическим центром которых стал созданный в 1962 г. на базе ЦКЛ ВИЮН Центральный научно-исследовательский институт судебных экспертиз (в настоящее время — Всероссийский научно-исследовательский институт судебных экспертиз МЮ РФ).
В послевоенные годы был сделан значительный шаг в развитии теоретических основ криминалистики. Проведенные в начале 50-х годов дискуссии о предмете и системе науки, месте криминалистики в системе юридических наук, работы С.П. Митричева, А.Н. Васильева, А.И. Винберга и многих других ученых-криминалистов способствовали выработке единого взгляда на предмет науки.
Весомый вклад в развитие научных основ трасологии, теории криминалистической идентификации, криминалистической тактики внесли работы Б. И. Шевченко, Н.В. Терзиева, Г. И. Кочарова и др.
Серьезных успехов в разработке и внедрении в практику экспертных учреждений новых методов исследований, в разработке тактики следственных действий и создании эффективных методик расследования преступлений добились коллективы научно-исследовательских институтов.
Подробно освещавшиеся в специальной литературе итоги проводимых ими исследований во многом способствовали совершенствованию следственной и экспертной практики.
Криминалистика находится в постоянном творческом развитии.
Достижения гуманитарных, естественных и технических наук, обобщение положительного опыта раскрытия преступлений способствуют углубленным разработкам фундаментальных проблем криминалистики, уточнению ее предмета и системы.
Состоявшаяся в первой половине 70-х годов дискуссия, посвященная предмету криминалистики, явившись отражением нового уровня криминалистических знаний, создала условия для дальнейших научных исследований.
Криминалистами разрабатываются новые методы исследования вещественных доказательств, тактические приемы производства следственных действий, проблемы методики расследования отдельных категорий преступлений, исследуются психологические основы следственной деятельности, вопросы криминалистической характеристики преступлений, следственных ситуаций, тактических операций, совершенствуются технические средства расследования преступлений.
Научная разработка проблем криминалистики в Российской Федерации в настоящее время осуществляется Научно-исследовательским институтом проблем укрепления законности и правопорядка при Прокуратуре РФ, Научно-исследовательским институтом МВД РФ, кафедрами криминалистики юридических вузов и высших специальных учебных заведений МВД, службы контрразведки и МО РФ, а также экспертными криминалистическими учреждениями.
В системе Министерства юстиции РФ такими учреждениями являются Всероссийский научно-исследовательский институт судебных экспертиз (ВНИИСЭ), осуществляющий организационно-методическое руководство экспертными учреждениями и координацию их исследовательской деятельности, а также производящий наиболее сложные виды криминалистических экспертиз, и научно-исследовательские лаборатории судебных экспертиз, действующие в краевых и областных центрах.
В системе Министерства внутренних дел РФ криминалистические экспертные исследования производятся экспертами экспертно-криминалистических групп (ЭКГ) городских (районных) отделов (управлений) внутренних дел, экспертно- техническими отделами (ЭТО) областных (краевых) управлений внутренних дел, МВД автономных республик.
Наиболее сложные виды экспертиз проводятся Экспертно-криминалистическим центром (ЭКЦ) МВД РФ.
Помимо экспертной деятельности на указанные подразделения возлагается ведение криминалистических учетов, разработка и внедрение научно-технических средств в практику работы органов МВД и оперативно-техническое обеспечение производства розыскных и следственных действий.