Мрачная история лондонского уголка ораторов
Рэя Сеттерфилда
14 октября 1855 года. В этот день плотник установил свою мыльницу, жалуясь на высокие цены на продукты питания – – и стал первым зарегистрированным оратором-любителем, обратившимся к толпе на мероприятии, которое должно было стать спикерами’ Уголок в лондонском Гайд-парке.
Писатель Джордж Оруэлл позже описал это место как «одно из малых чудес света», где он слушал «индийских националистов, реформаторов трезвости, коммунистов, Троцкисты, Социалистическая партия Великобритании, Католическое доказательное общество, вольнодумцы, вегетарианцы, мормоны, Армия спасения, Церковная армия и множество простых сумасшедших».
Свобода слова, которой они все пользовались, была формально завоевана в середине XVIII века, когда чартисты провели массовые протесты в этом районе Гайд-парка, отстаивая права трудящихся, включая право на собрания.
В то же время Лига реформ, которая боролась за право голоса каждого взрослого мужчины, организовала неподалеку митинги.
Наконец, правительство поддалось давлению народа и приняло закон, предоставляющий фундаментальное право граждан собираться вместе, чтобы услышать и быть услышанными – и спикеры’ Так родился Корнер.
Однако его истоки уходят в глубь веков. Здесь стояло пресловутое висячее дерево Тайберн, которое использовалось для публичных казней еще в 1108 году.
Дни повешения были объявлены государственным праздником и вызвали большое волнение. Осужденных доставили из тюрьмы Ньюгейт в Тайберн на телеге, и им пришлось ехать вместе с палачом и тюремным каплином.
Вдоль двухмильной трассы собрались шумные толпы, и окна, выходящие на нее, были забиты людьми. Аплодисменты, насмешки, проповеди и крики сопровождали процессию в ее трехчасовом путешествии.
Говорят, что казнь 22-летнего разбойника Джека Шеппарда в 1724 году собрала 200-тысячную толпу. Лондонцы, кажется, всегда считали это «настоящей прогулкой». увидеть «хорошее повешение»!
Чтобы удовлетворить спрос, в 1571 году Висячее дерево заменили шестиметровой виселицей треугольной формы. На каждой балке могли разместиться восемь человек, и поэтому – – перед восторженной толпой – двадцать четыре жертвы могли умереть за один раз.
Однако перед отъездом им разрешили поговорить с толпой, и они часто спорили со зрителями, осуждая государство, церковь или просто заявили о своей невиновности.
Так был установлен принцип свободы слова и публичных дебатов, даже если за ним следили представители закона. Это продолжается и по сей день на том же месте – Динамики’ Уголок.