От ненависти и ужаса к всемирному признанию
Рэй Сеттерфилд
Апрель 11, 1945 — Эли Визель, впоследствии известный правозащитник и лауреат Нобелевской премии мира, автор более 50 книг, был среди тысяч узников, освобожденных в этот день из концентрационного лагеря Бухенвальд в Германии. .
В мае 1944 года нацисты отправили 15-летнего Визеля и его семью в Освенцим, печально известный концентрационный лагерь в Польше, из их дома в Румынии.
Его мать и младшая из трех его сестер погибли в Освенциме, а он и его отец были переведены в Бухенвальд, где его отец умер от голода и дизентерии всего за несколько месяцев до того, как город был освобожден войсками союзников. Семнадцатилетний Эли был еще жив, когда американские солдаты открыли лагерь.
После войны Визель жил во французском приюте, учился в Сорбонне в Париже и продолжал работать журналистом во Франции. Лишь в начале 1950-х годов он смог заставить себя рассказать об ужасах, которые ему пришлось пережить в концентрационных лагерях. Затем он написал на идише свою книгу «Un di Velt Hot Geshvign (И мир молчал)».
Переведенная на английский язык в 1960 году под простым названием «Ночь», книга в конечном итоге стала классикой литературы о Холокосте. Было продано миллионы экземпляров, и оно было переведено более чем на 30 языков.
В 1963 году Визель поселился в Нью-Йорке и стал гражданином США. Он был приглашенным научным сотрудником Йельского университета, заслуженным профессором иудаики в Городском колледже Нью-Йорка и профессором гуманитарных наук в Бостонском университете. Он был председателем Мемориального совета Холокоста США с 1980 по 1986 год и входил в состав многочисленных попечительских советов и советников.
В 1985 году президент Рональд Рейган вручил ему Золотую медаль Конгресса, эта честь затмила следующие год, когда он получил Нобелевскую премию мира «за то, что был посланником человечества: его послание – это послание мира, искупления и достоинства».
В цитате говорилось: «Чтобы мир помнил и извлек уроки из Холокоста, это было не единственной целью Эли Визеля». Он считал одинаково важным бороться с безразличием и с мнением, что «это меня не касается». Эли Визель рассматривал борьбу с безразличием как борьбу за мир. По его словам, «противоположностью любви является не ненависть, а безразличие».
Награды и почести продолжали поступать: в 2010 году президент Барак Обама вручил Визелю Национальную гуманитарную медаль.
Но плохое здоровье начало сказываться, и в следующем году Визелю пришлось перенести операцию на открытом сердце. Он умер в возрасте 87 лет в июле 2016 года.