Борьба с бедствием детского труда
Рэй Сеттерфилд
29 августа 1833 г. — В этот день вступил в силу первый исторический Закон о фабриках в Соединенном Королевстве – и это было очень нужно.
Женщины и дети столкнулись с изнурительной рабочей нагрузкой и совершенно бесчеловечными условиями, особенно в текстильной промышленности, поскольку тысячи фабрик были построены по всей стране для удовлетворения растущих потребностей промышленной революции.
>Помимо необходимости работать невероятно много часов – часто ночью – работникам приходилось использовать опасное оборудование, которое могло привести и часто приводило к серьезным травмам. А если пострадавший вызвал задержку производства, он или она будет строго наказан.
В некоторых случаях это применялось даже после того, как уставшая жертва была оштрафована на крупный штраф или даже, в случае с ребенком, избита за прибытие. опаздываю на работу.
Без каких-либо правил, защищающих их, очень маленькие дети были бы вынуждены работать очень долгие и опасные часы, часто потому, что их обедневшим родителям нужны были деньги, чтобы прокормить семью.
Слухи об ужасающих условиях на британских фабриках начали распространяться, и начались кампании по улучшению ситуации, что привело к принятию закона 1833 года. Против этого выступили члены парламента от консервативной партии и, конечно же, владельцы фабрик, опасавшиеся, что любые изменения могут замедлить производство и сократить прибыль.
По сегодняшним меркам реформы были скромными и в любом случае применяется только в текстильной промышленности. Основные положения Закона гласили, что:
*Дети до девяти лет не должны работать на текстильных фабриках.
*Дети в возрасте от девяти до тринадцати лет не должны работать более восьми часов и им должен быть предоставлен часовой перерыв на обед.
p>
* Дети в возрасте от девяти до тринадцати лет могут быть трудоустроены только при условии, что у них также будет два часа обучения каждый день.
* Дети до восемнадцати лет не должны работать после 20:30. и до 5:30 утра.
* Дети в возрасте от четырнадцати до восемнадцати лет не должны работать более двенадцати часов в день, и им также должен быть предоставлен часовой перерыв на обед.
Никаких правил для защиты взрослых мужчин-работников не вводилось. , а для обеспечения соблюдения закона по всей стране было назначено всего четыре фабричных инспектора!
Отчет фабричного инспектора примерно в это время проливает свет на некоторые условия. Он написал:
«Я взял доказательства из уст самих мальчиков. Они заявили мне, что приступили к работе в пятницу утром, 27 мая прошлого года, в 6 часов утра и что, за исключением перерывов на обед и одного дополнительного часа в полночь, они не прекращали работу до вечера субботы, проработав два дня и ночь, таким образом занятая.
“Полагая, что это вряд ли возможно, я задал каждому мальчику одни и те же вопросы и от каждого получил одинаковые ответы.”
Примеры последующих судебных протоколов показывают, что в 1862 году Джон Джонс, управлявший фабрикой в Уэльсе, был оштрафован на 1 фунт за «наем на работу троих молодых людей и одной женщины после 18:00».
Другой валлийский владелец фабрики, Сэмюэл Харрис, был обвинен в том же году в «найме на работу двух молодых людей и двух детей после 14:00 в субботу». Обвинения были сняты, когда он заплатил £1,14 шиллинга.
Новый Закон о фабриках 1844 года постановил, что дети в возрасте от восьми до 13 лет могут работать шесть с половиной часов в день. Ночная работа для женщин была запрещена.
В 1847 году было постановлено, что женщины и дети до 18 лет не могли работать более десяти часов в день.
Затем был принят Фабричный закон 1901 года. поднял минимальный возраст рабочих до 12 лет и постановил, что это будет применяться везде, а не только в текстильной промышленности.
Несмотря на ограничения Закона 1833 года, он, по крайней мере, заложил начало столь необходимой системы. государственного контроля и предложил, как выразился один историк, «первое признание того, что простой рабочий нуждается в государственной защите от всей мощи необузданного капитализма».