Взрывоопасная подоплека Нобелевской премии
Рэя Сеттерфилда
10 декабря 1896 г.— Когда газета по ошибке опубликовала некролог Марка Твена, писатель, как говорят, пошутил: «Слухи о моей смерти сильно преувеличены». Но это уже другая история (см. соответствующую статью ниже). Когда нечто подобное произошло с Альфредом Нобелем, создателем престижных премий, это стало для него событием, изменившим его жизнь.
Брат Альфреда, Людвиг, заболел во Франции в 1888 году и умер. Французская газета перепутала этих двоих и опубликовала некролог Альфреда. В нем его резко критиковали за изобретение динамита.
Заголовок: «Le Marchand de la mort est mort»; (Торговец смертью мертв) В некрологе говорилось: «Доктор. Альфред Нобель, который разбогател, находя способы убивать больше людей быстрее, чем когда-либо прежде, умер вчера».
Конечно, Альфред изобрел взрывчатку – и заработал на этом немалое состояние. Но он был шокирован тем, что прочитал, и уж точно не хотел, чтобы его запомнили таким образом. Он решил, что потомки должны прославить его имя гораздо более достойным делом.
Поэтому он выделил значительную часть своего состояния на учреждение Нобелевских премий, которые каждый год будут присуждаться за выдающиеся достижения в области физики, химии, медицины, литературы и борьбы за мир. Экономика была добавлена позже.
Альфред Бернхард Нобель родился 21 октября 1833 года в Стокгольме, Швеция, и был четвертым из восьми детей Иммануила и Каролины Нобель. Его отец был инженером и изобретателем, но ему было трудно зарабатывать на жизнь.
Ситуация изменилась, когда он устроился на работу по производству взрывчатых веществ в фирму в Санкт-Петербурге, Россия, и Альфред, которому было всего четыре года, переехал туда вместе с остальной семьей.
Его отец теперь мог позволить себе частное обучение для своего сына, который быстро продемонстрировал такие интеллектуальные таланты, которые заставляют одних родителей гордиться, а других — изумляться.
В кратчайшие сроки Альфред освоил химию, которую продолжал изучать. в течение нескольких лет. Будучи подростком, он свободно говорил на английском, французском, немецком и русском языках, а также на своем родном языке, шведском.
В конце концов семья вернулась в Швецию, где трагический несчастный случай в 1864 году оказал глубокое влияние на тогдашнего 29-летнего Альфреда. В результате взрыва на семейном заводе погибли пять человек, в том числе младший брат Альфреда Эмиль.
Потрясенный и глубоко расстроенный, Альфред решил использовать свои знания в области химии для разработки более безопасного взрывчатого вещества. Три года спустя он изготовил смесь нитроглицерина и абсорбирующего вещества. Альфред получил патенты на новое взрывчатое вещество, которое он назвал «динамит».
Всю оставшуюся жизнь он продолжал получать прибыльные патенты на свои творения, и к моменту его смерти их число выросло до 355. Богатство Альфреда также значительно увеличилось за счет его 90 оружейных заводов и инвестиций в нефтяные месторождения вдоль побережья. Каспийское море.
В возрасте 63 лет он умер от инсульта 10 декабря 1896 года в Сан-Ремо, Италия, оставив 94 процента своих активов – 31 225 000 шведских крон (что эквивалентно примерно 300 миллионам долларов США сегодня) на финансирование Нобелевских премий.
Пожалуй, одним из самых неожиданных лауреатов последнего времени стал Боб Дилан, который в 2016 году был удостоен Нобелевской премии по литературе.
Ссылаясь на другие обязательства, он отказался присутствовать на традиционном банкете и церемонии вручения Нобелевской премии в декабре того же года. , где он получил бы свою премию вместе с чеком на 895 000 долларов.
Но он отправил благодарственное письмо, в котором сказал, что был удивлен, что его поместили в одну лигу таких авторов, как Эрнест Хемингуэй и Альбер Камю. «Ни разу у меня не было времени спросить себя: «Являются ли мои песни литературой?» — добавил он.
Дилан получил премию за создание «новых поэтических выражений в рамках великой американской песенной традиции». Шесть месяцев спустя 75-летний автор песен принял ее на небольшой частной церемонии в Стокгольме.
Независимо от того, был бы Альфред Нобель удивлен номинацией Дилана, он бы наверняка одобрил премию 1919 года. выбор американского ученого-материаловика Джона Б. Гуденаф. В свои 97 лет он является старейшим лауреатом Нобелевской премии в истории. И он выиграл его по химии.