Эдит Кэвелл – английская медсестра-героиня
Рэй Сеттерфилд
12 октября 1915 г.— Каждый год две избранные медсестры возлагают венок к статуе Эдит Кэвелл возле Трафальгарской площади в центре Лондона. Тем временем, примерно в 200 милях к северо-востоку от столицы, в церкви сельской деревни Свардстоун, где она родилась, проходит поминальная служба.
Кэвелл работала медсестрой в оккупированной Бельгии во время Первой мировой войны. Первой мировой войны и в этот день был расстрелян немецкой командой за то, что постепенно помог примерно 200 британским и французским солдатам бежать из страны. Ей было 49 лет.
Ее смерть вызвала шок и возмущение во всем мире и сыграла значительную роль в вовлечении раздосадованных США в войну.
Кэвелл, родившаяся в 1865 году, свободно владела французским языком, который она выучила в школе, что позволило ей работать гувернанткой в семьях по всей Европе, включая Брюссель.
Но, позаботившись о своем больном отце, она решила стать медсестрой и поступила в Королевскую лондонскую больницу. Там хирург королевской семьи Антуан Депаж убедил ее вернуться в Брюссель и возглавить школу подготовки медсестер при Медицинском институте Беркендал.
После того, как Германия вторглась в Бельгию в 1914 году, клиника и школа медсестер Кавелла были превращены в больницу Красного Креста. Она лечила раненых солдат, откуда бы они ни прибыли, и, как говорят, благодаря своим сильным религиозным убеждениям заявила: «Я не могу остановиться, пока есть жизни, которые нужно спасти».
Однако она стала участвовать в подпольная группа, созданная для помощи британским, французским и бельгийским солдатам добраться до нейтральной Голландии. Их разместили в больнице, затем дали деньги и гидов.
Но подозрительная немецкая тайная полиция следила за больницей и в августе 1915 года арестовала Кэвелл и обвинила ее в государственной измене за то, что она помогла бежать по меньшей мере 200 солдатам. «Если бы я не помог?» позже она сказала: «Их бы расстреляли».
Она продержалась в одиночной камере 10 недель, затем на суде признала себя виновной по предъявленным ей обвинениям. Ее приговорили к смертной казни через расстрел.
Дипломаты нейтральных правительств США и Испании протестовали, но их усилия оказались тщетными. В ночь перед казнью Кэвелл сказала преподобному Хорасу Грэму, капеллану американской миссии: «Они все здесь были очень добры ко мне. Но вот что я бы сказал, стоя перед Богом и вечностью: я осознаю, что патриотизма недостаточно. Я не должен испытывать ни к кому ненависти или горечи».
После войны ее тело было доставлено в лондонское Вестминстерское аббатство на государственные похороны, а затем похоронено в Нориджском соборе недалеко от ее родного города.
р> Казнь Кэвелл привела к сильному росту антинемецких настроений в Соединенных Штатах, а также в Великобритании, где ее идеализировали как героическую мученицу.
Немцы утверждали, что Кэвелл не просто спасала союзников. солдат, но также был шпионом, переправлявшим разведданные обратно в Великобританию. По иронии судьбы, в 2015 году британская секретная служба признала, что существовали доказательства того, что Кавелл действительно был шпионом.
Историк доктор Эмма Кэвелл, дальняя родственница, сказала: «Несмотря на плакаты с изображением беспомощной молодой девушки лежащая на земле, в то время как ее хладнокровно застрелил бессердечный немец, правда в том, что Эдит была жесткой 49-летней женщиной, которая точно знала, какой опасности она подвергает себя. Она откровенно призналась в том, что сделала: и, похоже, не испугался последствий».
В отличие от Римско-католической церкви, англиканская церковь не имеет механизма формальной канонизации. Но у него есть Календарь святых, в котором указан день поминовения отдельного человека. Там 12 октября будет найдено имя Эдит Кэвелл.