Доктор Ливингстон, я полагаю?
Рэя Сеттерфилда
19 марта 1813 года — Родившийся в этот день Дэвид Ливингстон стал не только знаменитым исследователем Африки, но и превратился в одного из самых популярных британских героев конца XIX века.
Среди его достоинств — новаторский медицинский миссионер, научный исследователь и борец против рабства, а также активный сторонник колониальной экспансии и торговли.
В 1866 году он решил найти исток реки Нил, но, когда о нем ничего не было слышно, в 1869 году журналисту Генри Мортону Стэнли было поручено найти исследователя.
Надо сказать, что у Ливингстона был скрытый мотив искать истоки Нила. Хотя это была древняя загадка, простые географические достижения отошли на второй план по сравнению с его страстным желанием положить конец работорговле восточноафриканских арабов и суахили.
Сообщается, что он сказал: «Источники Нила имеют ценность только как средство открыть рот власти среди мужчин. Именно с помощью этой силы я надеюсь исправить огромное зло».
На самом деле, он так и не нашел источник. Его обнаружил сэр Ричард Фрэнсис Бертон, английский ученый, путешественник и переводчик «Тысячи и одной ночи».
Ливингстон, по крайней мере, утешался тем, что был первым европейцем, увидевшим водопад Моси-о-Тунья («Дым, который гремит»). Описывая это позже, он писал: «На такие прекрасные сцены, должно быть, смотрели летящие ангелы». Ливингстон почтил свою королеву, назвав его водопадом Виктория.
Пробираясь через территорию нынешней Танзании с более чем 100 носильщиками, многие из которых дезертировали или стали недееспособными из-за тропической болезни, Стэнли наконец встретил в городе свою добычу. Уджиджи на берегу озера Танганьика в 1871 году.
Ливингстон был явно худым, больным и слабым – и окружен, возможно, враждебным племенем.
Семья Ливингстона позже попросила теолога и писателя преподобного Уильяма Гардена Блейки написать биографию искателя приключений. Его книга «Жизнь Дэвида Ливингстона», опубликованная в 1880 году, включает описание этой исторической встречи:
«Когда я приблизился к нему, — говорит мистер Стэнли, — я заметил, что он был бледен, выглядел утомленным, у него была седая борода, на нем была голубоватая шапка с выцветшей золотой лентой, жилет с красными рукавами и пара серые твидовые брюки.
«Я бы побежал к нему, но я был трусом в присутствии такой толпы, – – обнял бы его, но он был англичанин, я не знал, как он меня примет; поэтому я сделал то, что трусость и ложная гордость считали лучшим поступком – нарочно подошел к нему, снял шляпу и сказал:
«Доктор Ливингстон, я полагаю?»
«Да», — сказал он с доброй улыбкой, слегка приподняв фуражку. .
Я надеваю шляпу на голову, а он надевает фуражку, и мы оба берёмся за руки, и тогда я говорю вслух:
«Благодарю Бога, Доктор, я мне разрешили увидеться с вами».
Он отвечает: «Я благодарен, что я здесь, чтобы приветствовать вас».
Приветствие вряд ли такое волнующее, как Veni Vidi Vici или я «Имейте мечту», но слова стали знаменитыми отчасти благодаря своему юмору: кроме Ливингстона, на сотни миль вокруг не было ни одного белого человека.
Дэвид Ливингстон умер два года спустя от малярии в возрасте 60 лет.