Dispositivos luminiscentes para la toma de huellas dactilares.
Law Enforcement Technology.- 1995. — Marzo. — Pág. 50-51.
Dispositivos luminiscentes para huellas dactilares
Cuando se descubrió por primera vez la capacidad de detectar huellas dactilares latentes a finales de 1800, la herramienta principal utilizada por el investigador que utilizaba esta capacidad era un cepillo y un fino polvo negro. A finales de los años 70 de nuestro siglo, el mismo cepillo y polvo seguían siendo las principales herramientas para eliminar las huellas dactilares. La excepción fueron los productos de papel que podían tratarse con productos químicos.
A principios de la década de 1980, se iniciaron investigaciones sobre el uso de radiación láser para detectar huellas dactilares latentes. Los resultados de estos estudios han demostrado ser aplicables en la práctica y han surgido varios tipos de láseres para aplicaciones forenses. Estos láseres y los instrumentos en los que se utilizaron fueron de gran ayuda para los científicos forenses a la hora de detectar y reconocer huellas dactilares y otros rastros que podrían utilizarse como prueba. Sin embargo, tenían una serie de inconvenientes importantes: alto costo, que alcanzaba los 100 mil dólares, gran tamaño y peso. La mayoría de ellas eran instalaciones de laboratorio que requerían potentes fuentes de alimentación y sistemas de refrigeración por agua. El haz de salida de radiación láser cubrió un área de no más de 6 cm cuadrados.
A mediados de los años 80, se propusieron dispositivos portátiles más aceptables que utilizaban potentes fuentes de luz en lugar de láseres. A finales de los 80 — A principios de los años 90 aparecieron modelos industriales de este tipo de dispositivos en los que el flujo luminoso de una fuente de luz pasaba a través de filtros de luz que formaban un intenso haz de luz dirigido. Este rayo cubrió un área mayor que el rayo láser, lo que aceleró la búsqueda. Algunos dispositivos tenían una longitud de onda ajustable de la luz emitida. El coste de estos dispositivos portátiles oscilaba entre 1.000 y 20.000 dólares.
Desde 1993, dos empresas estadounidenses se han convertido en los principales proveedores de instrumentos ópticos con fines forenses: Lynn Peavey ( Dispositivo Blue Light Special) y Sirchie (dispositivo Blue Maxx). En estos dispositivos, que tienen mucho en común estructuralmente, se coloca un conjunto de filtros de luz en el extremo de una linterna de mano estándar que funciona con batería, por ejemplo Streamlight o Maglight. Un investigador o un oficial de policía que utiliza dicho dispositivo dirige un haz de luz hacia el área de búsqueda y observa los objetos que aparecen en el área iluminada a través de un filtro grande instalado en una linterna o gafas especiales con filtros de colores. Las huellas dactilares se detectan como puntos borrosos, que se cubren con una solución de tinte luminiscente especial o con un polvo negro para procesarlas. Las partículas de la solución o del polvo se depositan sobre las huellas dactilares y, cuando se iluminan con una fuente de luz, comienzan a brillar. Se pueden fotografiar utilizando filtros y lentes especiales.
La limitación más importante en el uso de estos dispositivos está relacionada con la alimentación por batería. La mayoría de las linternas con este tipo de fuentes de energía pueden funcionar continuamente sin recargarse durante 1 hora. Sin embargo, en muchos casos, se requieren investigaciones más largas de las escenas del crimen o de los incidentes. Para superar esta limitación, se propuso tener una cantidad suficiente de dispositivos de respaldo o baterías cargadas en las patrullas, lo que casi no siempre es aceptable, así como utilizar una fuente de alimentación especial para dispositivos de una red de CA estándar con voltaje. de 120 V.
Las fuentes de luz ultravioleta de onda larga, utilizadas anteriormente por los científicos forenses para otros estudios, resultaron ser adecuadas para detectar huellas dactilares. La diferencia entre estos dispositivos es que al fotografiar las huellas dactilares que detectan no es necesario el uso de filtros especiales. Cuando se utilizan estos dispositivos UV, se pueden utilizar la mayoría de las soluciones y polvos de tintes para huellas dactilares disponibles comercialmente, así como aquellos que no se pueden utilizar con otras fuentes de luz. Uno de los mejores compuestos colorantes para usar con dispositivos UV es el tinte amarillo verdoso «ardrox» (ardrox). Después de secar las impresiones recubiertas con una solución de este tinte, se iluminan cuando se iluminan con luz ultravioleta.
La documentación de las huellas dactilares latentes identificadas se puede realizar de varias formas. Uno de ellos — fotografiando. Para ello conviene utilizar cámaras réflex con una lente que permita obtener imágenes en una escala de uno a uno. Las cámaras con velocidad de obturación programable dan los mejores resultados. Dependiendo de la claridad de las huellas dactilares latentes, la velocidad de obturación puede oscilar entre 1 segundo y 1 minuto o más. Cuando se utilizan películas fotográficas para diapositivas, los negativos se pueden comparar con imágenes en blanco y negro. En muchos casos, las impresiones fotografiadas resultan tener más contraste y claridad que las simplemente observadas cuando se iluminan con una fuente de luz adecuada.
Los dispositivos UV se han utilizado en la ciencia forense durante unos 15 años. Durante este tiempo, han evolucionado desde costosas instalaciones de laboratorio hasta dispositivos portátiles y de bajo peso. Esto permite que la mayoría de los departamentos de policía realicen sus propias investigaciones para identificar huellas dactilares que puedan usarse como evidencia.
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