Хитрый Колумб проделывает трюк с високосным годом
Рэя Сеттерфилда
29 февраля 1504 года — Тот, кто родился 29 февраля, не может считать себя счастливчиком. Начнем с того, что настоящий день рождения у них бывает только раз в четыре года, когда год високосный, например, 2016. Список известных людей, рожденных в этот день, невелик, а то и вовсе отсутствует. Исследования показывают, что рэпер Джа Рул, пожалуй, самый известный.
Тем не менее, некоторые считают, что високосные годы приносят удачу, и говорят, что любое предприятие, начатое 29 февраля, обязательно увенчается успехом.
Итальянский исследователь Христофор Колумб, человек, открывший Америку, определенно убедился в этом в 1504 году. Девять месяцев назад он застрял на острове, который мы теперь знаем как Ямайка, а его корабль был смертельно поврежден эпидемией древоточцев.
К счастью, коренные жители – Индейцы араваки – были дружелюбны и были рады предоставить еду и кров Колумбу и его команде. Сначала.
Но с течением времени араваки устали от этого одностороннего соглашения и, по мнению некоторых историков, их раздражали «высокомерные и властные» люди. отношение самого Колумба. Ситуация достигла апогея, когда несколько араваков были убиты в драке с экипажем. Поэтому они прекратили подачу еды потерпевшим кораблекрушение.
Перед лицом голода путешественник придумал гениальный план. Проверив альманах в своей каюте, он узнал, что полное лунное затмение произойдет в четверг, 29 февраля 1504 года – всего за три дня’ время.
Затем он сказал аравакам, что его христианский Бог разгневался на них за то, что они прекратили есть, и что в знак Своего гнева Он вскоре заставит луну появиться «воспламененной гневом»; как сигнал им о наказаниях, которые Он нанесет.
И действительно, на третью ночь обычно яркая новая луна появилась в небе кровавым и тусклым шаром. По словам сына Колумба, Фердинанда, араваки были в ужасе и «с великим воем и причитанием прибежали к кораблю, нагруженному провиантом, и умоляли адмирала заступиться за них перед своим Богом».
Колумб сказал, что ему придется об этом подумать, и пошел в свою каюту. Он не выходил на поверхность почти час – незадолго до окончания затмения – а затем сказал аравакам, что его Бог простил их.
И, как и сказал Колумб, Луна – в реальности выходящий из тени Земли – медленно начал вновь проявляться в своей нормальной форме и яркости. Преисполненные благоговейного страха араваки хорошо кормили Колумба и его людей, пока четыре месяца спустя корабль помощи не забрал их.
** В 1875 году Национальная библиотека Марцианы в Венеции приобрела латинскую копию первого письма, написанного Христофором Колумбом. Фердинанду, королю Испании, с описанием своих открытий. Ее украли в середине восьмидесятых.
Затем в 2003 году коллекционер невольно приобрел ее у продавца редких книг в США. Он согласился вернуть его в Венецию после того, как его подлинность будет подтверждена экспертами, что, должно быть, стало для него настоящим ударом – потому что рыночная стоимость письма оценивается в 1,3 миллиона долларов.