Холод или проклятие: что убило президента?
Рэя Сеттерфилда
9 февраля 1773 года — Уильям Генри Харрисон, родившийся в этот день, умер менее чем через месяц после рождения вступил в должность девятого президента США. Некоторые говорят, что его смерть стала результатом проклятия коренных американцев.
В свои 68 лет он был самым старым президентом до тех пор, пока Рональд Рейган не был избран в 1980 году в возрасте 69 лет.
Харрисон был последним президентом, родившимся до принятия Декларации независимости, он произнес самую длинную инаугурационную речь, когда-либо произнесенную, и установил еще один досадный рекорд, возглавив самую короткую администрацию – 32 дня – в американской истории.
Есть также ряд ‘первых’ связан с именем Харрисона. Он был первым избранным президентом, приехавшим по железной дороге в Вашингтон на свою инаугурацию, и впервые люди за пределами столицы смогли прочитать его слова в день их произнесения, поскольку обращение широко распространялось по железной дороге.
Он был первым президентом, умершим при исполнении служебных обязанностей, и первым, кто солгал в Капитолии.
Но многим он больше всего запомнился тем, что был ответственным человеком. за проклятие Текумсе – проклятие коренных американцев, которое предположительно влияло на президентство вплоть до 1980-х годов.
Прежде чем стать президентом в 1840 году, Харрисон возглавлял военные экспедиции, в которых он победил индейские племена во главе с лидером шауни Текумсе в битве при Типпеканоэ. Его победа привела к тому, что ему дали прозвище Старый Типпекано, но она также привела к проклятию Текумсе против правительства США.
Проклятие гласило, что президенты, избранные или переизбранные в годы, оканчивающиеся на цифру 0, будут умереть на посту.
Харрисон, ставший президентом в 1840 году, был первой такой предполагаемой жертвой. За ним последовали Линкольн в 1860 году, Гарфилд (1880 год), Мак-Кинли (1900 год), Хардинг (1920 год), Франклин Д. Рузвельт (1940 год) и Кеннеди (1960 год).
Рональд Рейган, который был избран в 1980 году избежал смерти в следующем году, когда пуля потенциального убийцы застряла в его груди, едва не задев сердце. Сообщается, что его жена Нэнси наняла экстрасенсов и астрологов, чтобы защитить его от проклятия, которое, как говорят, утратило свою силу после того, как он выжил.
Историки, конечно, отвергают это проклятие как ерунду и в основном признают официальную причину таких президентских смертей, включая смерть Харрисона.
Несмотря на морозную погоду 4 марта 1841 года, он снял перчатки и пальто и поехал по Пенсильвания-авеню на белом коне, чтобы принести присягу.
Его инаугурационная речь на марафоне, состоявшая не менее чем из 8445 слов, потребовала почти два часа, чтобы произнести ее под холодным дождем.
Единственным человеком, который это пропустил, была его жена Анна, которая выздоравливала от болезни. Она собирала вещи в поездку в Вашингтон, когда узнала о смерти мужа.
Уильям Генри Харрисон родился на плантации недалеко от Ричмонда, штат Вирджиния, и был младшим из семи детей. Его отец, Бенджамин Харрисон V, губернатор Вирджинии, был близким другом семьи Вашингтон и подписал Декларацию независимости.
Традиционно считалось, что проводить все это время в холоде, сырости и ветер в день инаугурации вызвал пневмонию, которая развилась у Харрисона несколько дней спустя. Официально он умер от болезни 4 апреля 1841 года – его 32-й день в должности.
Однако в 2014 году исследователи из Медицинской школы Университета Мэриленда обнаружили, что во времена Харрисона сточные воды Вашингтона, округ Колумбия, направлялись в болото всего в семи кварталах вверх по течению от реки. Водоснабжение Белого дома. Они полагают, что в питьевую воду проникли бактерии, в результате чего президент заболел тяжелым гастроэнтеритом. Причиной его смерти, говорят, стала не пневмония.
Другие думают, что это было проклятие.