Билли Грэм, несравненный проповедник
Рэй Сеттерфилд
21 февраля 2018 года — В этот день в возрасте 99 лет скончался американский евангелист Билли Грэм, духовный наставник всех президентов США от Гарри Трумэна до Барака Обамы.
Грэм, самый успешный евангелист, которого знал мир, проповедовал Евангелие большему количеству людей, чем кто-либо в истории.
Его собрания назывались «крестовыми походами»; – и у него было 417 из них по всему миру. По данным Библиотеки Билли Грэма, его самый крупный крусейд состоялся в Сеуле, Южная Корея, в 1973 году, когда пятидневное мероприятие посетило 3,2 миллиона человек.
Организация Gallup оценила его как «Одного из десяти самых уважаемых людей в мире». не менее 51 раза.
Уильям Франклин Грэм-младший родился 7 ноября 1918 года в Шарлотте, Северная Каролина, и был первым из четырех детей в скромно зажиточной семье молочного фермера.
<р>Во время учебы в колледже он вложил все свои силы в искусство проповеди, иногда запоминая целые тексты прочитанных им проповедей. Он посещал Библейский институт Флориды (ныне Тринити-колледж) и там присоединился к церкви Южной баптистской конвенции, где был рукоположен в 1939 году.
Вскоре он стал членом организации «Молодёжь за Христа» (YFC), евангелистской миссионерской группы, которая дала ему возможность и средства проповедовать в средних школах и колледжах, общественных клубах и бизнес-группах по всей стране.
На средства, предоставленные богатыми покровителями группы, в 1945 году он посетил 47 штатов, преодолев 135 000 миль. United Airlines назвала его своим самым частым гражданским авиапассажиром.
На митингах YFC, которые продолжались в течение нескольких лет, лошадь преклоняла колени перед крестом и постукивала копытом 12 раз, когда ее просили назвать число апостолов Христа. На митингах также выступали молодежные хоры и звучала музыка на «освященном саксофоне».
Все это привлекло внимание издателя Уильяма Рэндольфа Херста, и Грэм рассказывает в своей автобиографии «Так же, как я» (HarperCollins), как двухсловная директива Херста руководителям его газеты – “слойка Грэм” – помог превратить его в общенациональную знаменитость.
За репортажами о Грэме на первых полосах газет Hearst быстро последовали другие публикации. Но евангелист так и не понял, почему Херст поступил именно так. В своей книге он говорит: «Мы с Херстом не встречались, не разговаривали по телефону и не переписывались, пока он был жив».
Какова бы ни была причина, гласность помогла Грэму превратиться в христианскую суперзвезду, и этот статус укрепился в 1950 году, когда он начал работать в высшей лиге радиовещания.
Через несколько недель после запуска его радиошоу «Час решения» привлекло самую большую аудиторию, когда-либо зарегистрированную для религиозных передач, и распространилось на 1000 радиостанций в США. В следующем году телевизионная версия транслировалась по сети ABC.
К концу 20 века Билли Грэм проповедовал Евангелие на всех обитаемых континентах. Но убежденный, что сатана не остановится ни перед чем, чтобы поймать его в ловушку, он приказал персоналу проверять его гостиничные номера на предмет возможных проникновений женщин и никогда не ездил в машине ни с одной женщиной, кроме своей жены.
Миллионы искали Грэма’ духовное руководство США, включая таких знаменитостей, как Мартин Лютер Кинг-младший, Боно и Мухаммед Али, не говоря уже о ряде президентов США от Гарри Трумэна через Ричарда Никсона до Барака Обамы. Он играл в гольф с Джеральдом Фордом и ездил в отпуск с Джорджем Бушем-старшим.
В 1955 году он провел трехмесячный крусейд в Лондоне, который привлек 12 миллионов человек. И там он встретил Королеву – начало долгой дружбы. В следующем году он вернулся в Великобританию для тура по Шотландии и недельного пребывания в Лондоне. Затем по королевскому приглашению он проповедовал в Виндзорской часовне.
В своей книге Грэм писал: «Хорошие манеры не позволяют обсуждать детали частного визита с Ее Величеством, но я могу сказать, что считаю ее женщиной редкой скромности и характера. . . Она, несомненно, один из наиболее информированных людей о мировых делах, которых я когда-либо встречал. . . Я всегда считал ее очень умной и знающей по широкому кругу вопросов, не только в политике».
В 1992 году врачи сказали Грэму, что у него гидроцефалия, заболевание, похожее на болезнь Паркинсона. Он умер. в своем доме в Монтре, Северная Каролина, 21 февраля 2018 года, в возрасте 99 лет.
«Я с нетерпением жду возможности попасть на небеса», — сказал он. — рассказал он в интервью перед своим последним крусейдом в Нью-Йорке в июне 2005 года, который посетило 80 000 человек. «Рай — это физическое место, такое же реальное, как Лондон или Чикаго», — сказал он. Среди других знаменитостей он ожидал найти там Элвиса Пресли!
После смерти Грэма бывший президент Джордж Буш-старший сказал: «Я думаю, Билли тронул сердца не только христиан, но и людей всех вероисповеданий». потому что он был таким хорошим человеком».
Дональд Трамп написал в Твиттере: «ВЕЛИКИЙ Билли Грэм мертв». Не было никого похожего на него! Его будут не хватать христиане и представители всех религий. Совершенно особенный человек».
Барак Обама написал: «Билли Грэм был смиренным слугой, который молился за стольких людей – и который с мудростью и изяществом давал надежду и руководство поколениям американцев».
Британский поп-певец Клифф Ричард, который рассказал, что стал христианином во время крусейда Билли Грэма в Лондоне в 1966 году, сказал, что мир потерял кого-то особенного. «Доктор Билли Грэм был самым благородным и честным из людей. Я нашел его вдохновляющим. Его митинги всегда были волнующими и поучительными, и он давал «надежду» многим, кто не знал о ее существовании».
Социальный консерватор, Грэм выступал против однополых браков и абортов и провел 20-ю взгляды века, которые шокировали бы представителей различных культур, исповедующих разную религию, имеющих разнообразные традиции-сообщество 21 века. Он также поддерживал движение за гражданские права и выступал против коммунизма – один из самых больших страхов Америки 1950-х годов.
В интервью 1954 года он сказал: «Либо коммунизм должен умереть, либо христианство должно умереть, потому что на самом деле это битва между Христом и антихристом»."
Его последователи очень восхищались им. и набрал мешок наград.
В их число входили Премия свободы Президентского фонда Рональда Рейгана, Золотая медаль Конгресса, Премия Фонда Темплтона за прогресс в религии, Премия «Большой брат» и Премия «Спикер года».
p> Он также был отмечен Национальной конференцией христиан и евреев за содействие взаимопониманию между конфессиями. И, наконец, что не менее важно, королева удостоила его чести почетного кавалера Ордена Британской империи (KBE).
Журнал Time назвал его «Папой протестантской Америки». А евангелист даже получил звезду на Аллее славы в Голливуде за умелое использование радио, телевидения и фильмов для продвижения своих кампаний.
Будем надеяться, что теперь он там, где хотел быть – ; на небесах, подпевая Элвису!