Битва, породившая США
Автор Рэй Сеттерфилд
5 сентября 1781 года — Королевство Франция, каким оно было тогда, было враг Британии на протяжении веков, поэтому ее монарх Людовик XVI был рад поддержать американцев, которые боролись против британского правления в Войне за независимость 1775–1783 годов. Франция официально признала Соединенные Штаты в феврале 1778 года, подписав Союзный договор.
Король Людовик послал деньги, корабли и войска для поддержки повстанцев, и все это достигло апогея в этот день в битве при Чесапикском заливе. Вот что писали об этом некоторые историки:
“Битва в Чесапикском заливе была одной из решающих битв мира. До этого было возможно создание Соединенных Штатов Америки; после этого это было несомненно. – Майкл Льюис, История британского флота
«Чесапикская битва — военно-морское сражение, в котором французский флот столкнулся с британским флотом у устья Чесапикского залива. Битва привела к тактической победе французов, эффективно заблокировав устье Чесапика и не позволив британским кораблям подкрепить свою осажденную армию.
«Без материально-технической поддержки и подкреплений британская армия была вынуждена сдаться в Йорктауне. Чесапикская битва практически положила конец крупным боевым действиям во время Войны за независимость США». [1]
«Чесапикская битва — ожесточенное морское сражение между британским и французским флотами. На кону стоял не только контроль над Чесапикским заливом, но и судьба Британской южной кампании и всей Войны за независимость». [2]
«Битва была стратегически решающей, поскольку она помешала Королевскому флоту усилить или эвакуировать [свои] осажденные силы в Йорктауне, штат Вирджиния. Французы смогли добиться контроля над морскими коммуникациями против британцев и предоставили франко-американской армии осадную артиллерию и французские подкрепления. Они оказались решающими при осаде Йорктауна, эффективно обеспечив независимость Тринадцати колоний». [3]
По словам военно-морского историка Ричарда Хискокса, весной и летом 1781 года британские войска под командованием генерал-лейтенанта лорда Чарльза Корнуоллиса пробивались на север через Южную Каролину и Вирджинию, пытаясь достичь Река Йорк, где они надеялись создать базу и открыть линию снабжения главнокомандующему генерал-лейтенанту сэру Генри Клинтону в Нью-Йорке.
Во время марша, по словам Хискокса, их преследовали американские и французские войска, которые, чувствуя уязвимость Корнуоллиса’ ситуации, планировали зажать его в устье реки Чесапик между собой и направляющимся в Северную Америку французским Вест-Индским флотом.
Странно, что такое знаменательное событие не получило более широкого признания. Действительно, существует некоторая путаница в его названии: его называют Чесапикской битвой, но его также называют битвой при мысах Вирджинии или просто битвой при мысах.