Древний Дрезден превратился в руины
Рэя Сеттерфилда
13 февраля 1945 года — В этот день волны британских бомбардировщиков начали превращать в руины один из самых красивых городов мира. Тысячи людей погибли в последовавшей за этим огненной буре, поскольку тотальная война против нацистской Германии усилилась.
Бомбардировка Дрездена в Восточной Германии, средневекового города, ранее известного своими богатыми художественными и архитектурными сокровищами, остается спорной. Война подходила к концу, Гитлер скрывался в своем берлинском бункере, русская Красная Армия мчалась к столице Германии с востока, а британцы и американцы наступали с запада.
Кроме того, многие видели дрезденскую войну. вклад в военные усилия нацистов был минимальным, его обороноспособность была слабой, и русским не составило бы труда захватить город. Это казалось маловероятной целью для крупного нападения.
Но главный маршал авиации Артур Харрис, глава британского бомбардировочного командования по прозвищу «Бомбардировщик Харрис», считал, что любой город, имевший какое-либо отношение к нацистской войне, усилия были законной целью.
В эту ночь 1300 бомбардировщиков Королевских ВВС «Ланкастер» двумя волнами обрушились на Дрезден, сбросив более 1400 тонн фугасных бомб и более 1100 тонн зажигательных веществ, разрушив 90 процентов города и убив тысячи людей. ПВО города была настолько слаба, что было сбито всего шесть самолетов.
Массивная огненная буря разразилась на территории площадью восемь квадратных миль, охватив узкие средневековые улицы. Чем сильнее горел город, тем больше кислорода всасывалось – и тем сильнее становилась огненная буря. По оценкам, температура достигла 1800 градусов по Фаренгейту.
На следующее утро, когда пожарные пытались потушить ад, 529 бомбардировщиков USAAF (ВВС США) атаковали, вызвав еще больший хаос. 15 февраля еще 200 американских бомбардировщиков продолжили штурм города.
В общей сложности бомбардировщики Восьмой воздушной армии США сбросили на город более 950 тонн фугасных бомб и более 290 тонн зажигательных веществ. Дрезден.
Учитывая большое количество жертв среди гражданского населения – оценки сейчас варьируются от 35 000 до 135 000 – и относительно небольшое количество стратегических целей, некоторые назвали бомбардировку Дрездена военным преступлением. Однако и британские, и американские военные по мере необходимости защищали бомбардировку.
Было отмечено, что Дрезден – это не просто культурный центр – у него были заводы, производившие оружие и технику для военных нужд, а железная дорога могла отправлять войска на фронт для борьбы с русскими.
Но многие историки полагают, что одной из целей разрушительного нападения было дать сигнал в Россию. Русские были союзниками, но премьер-министр Уинстон Черчилль и президент США Франклин Д. Рузвельт были обеспокоены амбициями и послевоенными планами Иосифа Сталина.
Аргументация заключалась в том, что бомбардировка Дрездена продемонстрирует русским огромную мощь союзников и станет предупреждением Сталину не отклоняться от соглашений, которые он заключил на военных конференциях.
>Внутренняя записка Королевских ВВС, датированная несколькими неделями ранее, похоже, подтверждает эту точку зрения. В нем говорилось: «Дрезден — крупнейший небомбардированный город, который есть у врага».
«Цель атаки — поразить врага там, где он почувствует это сильнее всего, за уже частично разрушенным фронтом, чтобы не допустить использования города на пути дальнейшего продвижения – и, попутно, чтобы показать русским, когда они прибудут, на что способно бомбардировочное командование».
После воссоединения в 1990 году Германия предприняла масштабную реконструкцию города – работа, которая продолжается. Дрездену была восстановлена большая часть его прежнего величия как центра искусства и культуры.
Сноска: Германия сбросила 35 000 тонн бомб на Великобританию за восемь месяцев в 1940-41 годах, в результате чего погибло около 39 000 человек. В общей сложности Великобритания и США сбросили на Германию около 1,9 миллиона тонн бомб за семь лет. Число жертв среди гражданского населения неизвестно из-за перемещения населения и широкого перемещения беженцев.