Сын, сын – моя жена ради сына!
Рэй Сеттерфилд
21 апреля 1509 г.— В списке знаменитых английских королей особое место занимает Генрих VIII, взошедший на престол в этот исторический день. Не только потому, что он был крупным человеком – рост более шести футов (1,8 м), сильный и широкий в пропорциях – но из-за международного влияния, которое он оказал на политические и религиозные дела.
Генрих был человеком с миссией: он отчаянно хотел, чтобы сын и наследник стал его преемником на посту короля, и для достижения этой цели он избавился от первые две из шести его жен.
В процессе он поссорился с Папой и в знак неповиновения провозгласил себя главой автономной англиканской церкви, что привело к его отлучению от Римской церкви. Он оставил след из тел – обычно безголовый – принадлежавшие раскольническим придворным и священнослужителям. Пока все это происходило, Генрих вел войны против Шотландии и Франции.
Он никогда не должен был стать королем, но его старший брат Артур умер от внезапной болезни в возрасте 15 лет, оставив десятилетнего Генриха в очереди на престол.
Примерно за пять месяцев до смерти Артур женился на Екатерине Арагонской, испанской принцессе, с которой он был обручен с двухлетнего возраста. Генрих вступил на престол, когда ему было 17 лет, а через шесть недель женился на вдове Кэтрин – союз, который должен был иметь серьезные последствия как для Генриха, так и для страны.
Всего Екатерина родила Генриху шесть детей, включая трех сыновей, но все ее потомки умерли, кроме одного – их дочь Мэри.
Генрих дал понять, что, по его мнению, его брак был проклят Богом из-за запрета Ветхого Завета жениться на вдове брата, и он решил добиваться аннулирования папой брака, освободив его. снова жениться.
Папа отказался, что привело не только к отделению Генриха от Рима, но и к роспуску монастырей, краеугольного камня папской власти в Англии. Огромное количество золотых и серебряных изделий было передано Короне, а монастырские земли и здания были проданы семьям, которые сочувствовали разрыву Генриха с Римом.
Томас Кранмер, архиепископ Кентерберийский, объявил брак Генриха с Екатериной недействительным и в 1533 году женился на одной из ее свиты, Анне Болейн. В их браке родилась дочь Елизавета, которая должна была стать королевой Елизаветой I.
Но вскоре ему надоела Анна, которая не смогла произвести на свет наследника мужского пола, и в 1536 году она была обезглавлена вместе с другими членами двора по обвинению в измене.
Генрих немедленно женился на Джейн Сеймур, еще одной фрейлине. К его огромной радости, она родила ему сына Эдварда, но Джейн трагически умерла через 12 дней от послеродовых осложнений.
Генрих, всегда стремившийся к новым завоеваниям, затем дал добро немецкой дворянке Анне Клевской, увидев ее портрет работы знаменитого художника Ганса Гольбейна. Но когда он увидел даму лично, он отшатнулся при ее виде и потребовал свободы – цель достигается быстрым разводом.
Сейчас, когда Генри исполнилось почти 50, он обратился к 20-летней Кэтрин Ховард. Она привлекла внимание Генриха, будучи фрейлиной Анны Клевской. Король, казалось, был очарован своей новой невестой, но чуть больше года спустя он узнал, что до их свадьбы у нее были романы.
Чем больше он думал об этом, тем больше злился Генри, пока его не охватила одна из тех яростей, которые характеризовали его беспорядочные последние годы. В результате 11 февраля 1542 года был принят закон, объявлявший выход нецеломудренной женщины замуж за короля изменой. Два дня спустя Кэтрин была обезглавлена.
Кэтрин Парр была шестой и последней женой Генриха и пережила его. Она была дочерью сэра Томаса Парра и его жены Мод Грин, которые оба были при дворе Генриха в начале его правления. Мод была фрейлиной королевы Екатерины Арагонской и назвала свою дочь в ее честь. Таким образом, последнюю жену Генриха VIII назвали в честь его первой.
Генриху, умершему в 1547 году в возрасте 55 лет, наследовал его сын, ставший королем Эдуардом VI в возрасте девяти лет. Правление было недолгим, Эдвард умер – вероятно, от туберкулеза – когда ему было 15 лет.
Хотя его изображали тираном, преданным удовольствиям, король Генрих VIII был набожным и умным человеком. Он получил прекрасное образование у лучших наставников Европы, свободно говорил на латыни и французском языке, а также мог говорить на древнегреческом и испанском языках.
Обученный Церкви в детстве, он оставался стойким католиком на протяжении всей своей жизни. жизнь, хотя он и порвал с Римом и был признан еретиком. Он никогда не был протестантом.
В юности он был заядлым спортсменом, но в 1536 году выпал из коня на рыцарском турнире и сильно повредил ногу. Он так и не выздоровел полностью. Считается, что травма могла способствовать его ожирению и перепадам настроения, которые характеризовали последнюю часть его правления.