2000-летнее стеклянное сокровище, разбитое пьяным
работы Рэя Сеттерфилда
7 февраля 1845 года — Уникальная, бесценная и незаменимая Портлендская ваза, датируемая первым веком до нашей эры, в этот день была разбита на более чем 80 частей. Пьяный посетитель Британского музея швырнул скульптурный каменный экспонат в стеклянный шкаф с заветным артефактом.
Стеклянная римская ваза высотой 24,5 см была обнаружена в погребальном памятнике в Риме в XVI веке. После того, как он принадлежал нескольким владельцам, он был приобретен в 1784 году герцогиней Портлендской, известным коллекционером древностей.
В 1810 году 4-й герцог Портлендский одолжил вазу Британскому музею в Лондоне для постоянной экспозиции, где она, казалось, находилась в безопасности навсегда.
Но ни герцог, ни музей не ожидали, что произойдет, когда в этот день Уильям Ллойд нанесет визит. Судя по всему, он пил уже несколько дней и был в сильном алкогольном опьянении, когда швырнул скульптуру в стеклянный шкаф, в котором находилась Портлендская ваза.
Ллойд, заявивший, что он был студентом Тринити-колледжа в Дублине, был арестован и позднее предстал перед судом по обвинению в умышленном причинении ущерба. Но его адвокаты утверждали, что закон, по которому его преследуют, применим только к уничтожению предметов стоимостью не более пяти фунтов.
В результате его признали виновным только в разрушении витрины и оштрафовали на три фунта.
Расследование Британского музея привело, однако, к повороту истории. Стало известно, что хотя вандал проживал в Лондоне под именем Уильям Ллойд, настоящее его имя было Уильям Малкахи. И хотя, как он утверждал, он был студентом, незадолго до этого он пропал из Тринити-колледжа.
К счастью для него, герцог Портлендский решил не подавать гражданский иск о возмещении ущерба, потому что он это сделал. не хотят, чтобы обедневшая семья Малкахи пострадала из-за «акта глупости или безумия, который они не могли контролировать».
Британский музей сразу купил вазу в 1945 году. Она была реконструирована в 1845 году после Малкахи подвергся вандализму, но работа увенчалась успехом лишь частично.
Еще одна попытка была предпринята в 1948 году, а окончательная реставрация с использованием современных технологий — в 1988 году. Ваза, снова выставленная на обозрение, теперь почти не имеет следов первоначальных повреждений.